L’AQUILA. Si avvicina l’esordio in Eccellenza. Domani inizia l'85ª edizione del massimo campionato nazionale di rugby, presentato mercoledì all’NH Hotel Touring di Milano, a cui per L’Aquila Rugby Club hanno partecipato il presidente Mauro Zaffiri e l’ala Alberto Bonifazi. La sfida di cartello è alle 16 allo stadio Fattori dell'Aquila contro i campioni d’Italia del Calvisano (arbitro Charabas, Francia).

I neroverdi, tornati nell’elite del rugby dopo l’anno di purgatorio in serie A, si presentano ai nastri di partenza con tante novità. Alla guida tecnica è stato chiamato Massimo Di Marco, che sarà affiancato da Massimo Alfonsetti per il reparto della mischia e da Maurizio Zaffiri, che ha deciso di abbandonare il campo per dedicarsi al ruolo di preparatore atletico.

«Dal punto di vista fisico la squadra ha lavorato molto e i carichi di lavoro non sono stati completamente smaltiti», afferma l’ex terza linea che ha iniziato la sua lunga carriera agonistica in serie A con L’Aquila, il 15 settembre 1996 proprio contro Calvisano, ed è stato capitano di entrambe le formazioni, con due scudetti vinti in giallonero. «Prevediamo di raggiungere il massimo della forma più avanti. Calvisano è avversario di tutto rispetto», prosegue Zaffiri, «gioca un buon rugby, ha vinto il tricolore, è avanti con la preparazione, anche perché ha iniziato in anticipo con le due gare contro Bucarest per la qualificazione in Challenge Cup».

L’organico può contare sull’esperienza internazionale di Simon Picone, che sarà il capitano del quindici aquilano.

«Non ho fatto fatica ad inserirmi in un gruppo unito, molto giovane che ha voglia di giocare», dice il mediano di mischia classe 1982, che vanta 23 presenze con la Nazionale italiana e 5 scudetti con Treviso, «sarà una stagione difficile, lunga, con partite da giocare su ogni punto. Insieme al campionato dobbiamo poi onorare anche il Trofeo d’Eccellenza».

La società guidata da Mauro Zaffiri, che può ancora tesserare quattro atleti extracomunitari, è attenta sul mercato alla ricerca di rinforzi ed è sulle tracce dell’estremo ala, nazionale svedese ma australiano di origine, Jonathon Edwards che si è messo in luce anche con la Selezione Seven. Nel reparto dei trequarti potrebbe arrivare anche un secondo centro dalle Fiji. In tribuna al Fattori sarà presente anche il presidente Federale, Alfredo Gavazzi, che raggiungerà L’Aquila sabato, dopo la quinta seduta del Consiglio federale del 2014, che inizierà oggi nella Cittadella del Rugby di Parma. Il numero uno della Fir dovrebbe anche partecipare in mattinata a Centi Colella alle 11 alla presentazione del libro di Dante Capaldi “Passione Ovale. Storia dell’Aquila Rugby dal 1936 al 2014”. E poi dalle 12.30 all’inaugurazione del nuovo campo in sintetico gestito dalla Polisportiva L'Aquila, realizzato anche grazie al contributo federale.

Ricca di appuntamenti per gli appassionati di rugby anche la domenica, che vedrà al via tutti i campionati nazionali. La Gran Sasso, che è stata presentata ieri presso la chiesa di Santa Maria di Centurelle, nel comune di Caporciano, affronterà alle 15.30 a Villa Sant’Angelo il Cus Perugia (arbitro Schipani), per la prima giornata del girone 4 di serie A. Nel girone 2 di A femminile le Belve Neroverdi affronteranno Frascati, alle 12 sul campo “Iovenitti” di Paganica (arbitro Benvenuti). Le ragazze aquilane saranno presentate oggi alle 18 nel Centro Civico, a Paganica, dove domani alle 18.30 sarà il turno della società rossonera presieduta da Virgilio Paiola, neopromossa nel Girone 2 Poule 2 di serie B, che domenica affronta Livorno alle 15.30 (arbitro Salierno).

Tommaso Cantalini

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