5 Dicembre

Oggi, ma nel 1746, a Genova, Giovan Battista Perasso, soprannominato Balilla (che in dialetto locale significava "Pallina"), lanciando un sasso contro un ufficiale austro-piemontese al grido di «che l'inse?» («volete che l'inizi?» in ligure pre-ottocentesco) dava il via alla rivolta popolare che porterà alla liberazione della città della Lanterna il 10 dicembre successivo. Le truppe occupanti, sotto il comando del ministro plenipotenziario Antoniotto Botta Adorno, pretendevano che Perasso, classe 1735, aiutasse insieme ad altri cittadini a tirar fuori dal fango un pezzo d'artiglieria nel quartiere Portoria. La figura del Balilla diverrà simbolo di lotta all'oppressione nemica. Verrà inserita nella quarta strofa dell'Inno di Mameli. Il 12 aprile 1932 la Fiat presenterà al salone dell'auto della Fiera di Milano la 508 Balilla (nella foto, un particolare della locandina pubblicitaria con riferimento a Perasso). Nel 1949, arriverà in Italia il gioco del calcio Balilla.