(XINHUA) - PECHINO, 11 AGO - «L'amicizia si fonda su un valore fondamentale: un mondo di pace deve essere un mondo di amicizia». Una volta il presidente cinese Xi Jinping citò un amico straniero per illustrare questo concetto. A suo avviso, l'amicizia tra i popoli è il fondamento di relazioni internazionali stabili e durature, una forza motrice per la pace e lo sviluppo mondiali.

In occasione della Festa di primavera di quest'anno, Xi ha risposto agli amici dello Stato USA dell'Iowa inviando loro un biglietto di auguri per il Capodanno cinese, per il terzo anno consecutivo. Ricordando la sua visita in Iowa 41 anni fa, ha raccontato di essere stato accolto calorosamente e che quei ricordi sono ancora oggi vividi.

Nel 1985, Xi, allora funzionario della contea di Zhengding, nella provincia settentrionale cinese dello Hebei, guidò una delegazione in Iowa: fu la sua prima visita negli Stati Uniti. Durante il viaggio soggiornò a Muscatine, città rurale dell'Iowa orientale, presso la famiglia di Thomas ed Eleanor Dvorchak. Decenni dopo ricorda ancora l'indirizzo esatto, il 2911 di Bonnie Drive. «Quello fu il mio primo contatto faccia a faccia con la popolazione statunitense», ha detto Xi. «Per me, loro rappresentano l'America».

I vecchi amici si sono riuniti nel 2023, quando Xi ha visitato San Francisco per il summit dei leader dell'Apec. Vedendo Gary, figlio dei Dvorchak, ha esclamato di ricordare ancora la stanza dove dormiva e gli oggetti sportivi che vi erano custoditi. «C'era una gioia genuina, si poteva vedere dal sorriso sul suo volto», ha raccontato Gary del ricongiungimento.

Negli ultimi anni Xi ha aggiunto un tocco più personale alla diplomazia cinese, riallacciando i rapporti con vecchi amici stranieri attraverso incontri e lettere. Nel 2014 si recò in Tasmania per visitare la famiglia del defunto premier tasmaniano Jim Bacon, mantenendo una promessa fatta anni prima: «Bacon mi aveva invitato a visitare la Tasmania e io avevo accettato. Sono venuto qui oggi per mantenere l'impegno preso con lui».

I due si erano conosciuti nel 1999, quando Bacon visitò la provincia orientale cinese del Fujian e fu ricevuto da Xi, allora governatore ad interim. Nel 2001 Bacon guidò una nuova delegazione nel Fujian su invito di Xi, che gli regalò una musicassetta della canzone "Le onde di Gulangyu" scoprendo che l'amico ne era appassionato. Fu l'ultimo incontro tra i due: Bacon morì nel 2004 dopo una malattia. Nel 2014, davanti alle foto degli anni insieme mostrategli dalla famiglia, Xi disse con commozione di conservare anche lui quegli scatti.

Quest'anno ricorre inoltre il 65esimo anniversario delle relazioni diplomatiche tra Cina e Laos, e il quinto anno di attività della ferrovia Cina-Laos, progetto simbolo della Belt and Road Initiative. Sommad Pholsena, ex ministro dei Lavori Pubblici e dei Trasporti del Laos e compagno di scuola di Xi alla Bayi di Pechino negli anni Sessanta, ha preso parte alla sua costruzione: «Il popolo laotiano sognava da tempo di avere una ferrovia. È stata la Belt and Road Initiative a renderla possibile».

Durante le visite di Xi in Laos, nel 2010 da vicepresidente e nel 2017 da presidente, ha sempre trovato il tempo di incontrare gli amici della famiglia Pholsena. «Il presidente Xi è un vero amico che dà valore all'amicizia», ha detto Sommad, ricordando le parole di Xi sulla ferrovia: grazie ad essa, la montagna che separa Kunming da Vientiane non è più alta e la strada non è più lunga.

«Solo quando le persone si rapportano tra loro con sincerità, l'amicizia può durare», ha affermato Xi. «Sono gli innumerevoli piccoli ruscelli dell'amicizia tra i popoli che confluiscono formando la possente forza che promuove la pace e lo sviluppo mondiali». (XINHUA)