Oggi, ma nel 1996, da Taranto, salpava il 27° gruppo navale della Marina militare italiana, per onorare il bicentenario dell'adozione della bandiera tricolore, avvenuta il 7 Gennaio 1797 a Reggio Emilia da parte della Repubblica Cispadana, iniziando l’operazione "Oceani lontani", che comporterà il periplo del globo che durerà 266 giorni e che si snoderà attraverso 46mila miglia nautiche. Il già menzionato 27° era stato istituito l’1 luglio precedente ed era stato posto sotto il comando dell’ammiraglio Claudio Maria De Polo. Era formato dal cacciatorpediniere “Luigi Durand de la Penne” e dal pattugliatore di squadra “Bersagliere”. Facevano parte dell’impresa, che si concluderà il 4 aprile 1997, sempre nel principale attracco militare pugliese, 560 uomini in divisa.

Toccheranno 35 scali di 23 nazioni (nella foto, particolare, la visita sull'ammiraglia di Beniamino "Nino" Andreatta, ministro scudocrociato della Difesa del primo governo guidato da Romano Prodi, a Port Klang, in Malesia, dall’archivio storico della Marina). Tra i quali vi saranno: Casablanca, Dakar, Rio De Janeiro, Montevideo, Buenos Aires, Puerto Belgrano, Valparaiso, Callao, Guayaquill, Agapulco, Gibuti, Manzamillo, San Francisco, Pearl Harbour, Hakodate, Vladivostock, Inchong, Shangai, Tokio, Okinawa, Ho Chi Minh, Darwin, Sydney, Melbourne, Fremantle, Jakarta, Port Klang, Mumbai, Kuwait City, Abu Dhabi, Al Jubayl.

Tra gli obiettivi della circumnavigazione, cominciata trent’anni addietro e che avrebbe toccato anche Capo Horn, quindi non attraversando il canale di Panama, (anche se poi, per ragioni tecniche, ovvero ricongiungersi alla “flagship” agli ordini del capitano di vascello Luciano Callini, nella notte tra il 25 ed il 26 agosto di quel 1996, a 12 miglia dal luogo iconico per i naviganti, il comandante Massimo Iaccarino ordinerà all’equipaggio del "Bersagliere" di passare attraverso il più sicuro canale di Beagle, all’estremo sud della Terra del fuoco) vi sarà anche l’incontro con i rappresentanti delle comunità del Belpaese all’estero. Il cimento verrà raccontato da Mauro Pucciarelli nelle 152 pagine del volume, ricco di illustrazioni a colori, “Oceani lontani. Il 27° gruppo navale nel periplo del mondo 1996/1997”, che sarà dato alle stampe dalla casa editrice Albagraf, di Pomezia, nel ’97.