Volto Santo, domenica l’antico rito

MANOPPELLO. Il 20 gennaio sarà ricordato nella basilica del Volto Santo a Manoppello l'antico rito istituito nel 1208 da Papa Innocenzo III, che nella seconda domenica successiva all'Epifania, detta di Omnis Terra, accompagnato dai canonici di San Pietro, portava la Veronica (Vera icona del Volto di Cristo risorto) in processione dalla basilica al vicino ospedale papale di Santo Spirito in Sassia di Roma. Il rito della processione fu rinverdito solo tre anni fa per volontà di Papa Francesco proprio a Roma in occasione del Giubileo della Misericordia, la cui bolla papale richiamava il volto di Cristo (Misericordiae Vultus) . Nei due anni successivi, è stato riproposto nel Santuario del Volto Santo di Manoppello, trasponendo l'antica tradizione in Terra d'Abruzzo.
Del rito, nel corso dei secoli, si erano perse le tracce, che ora invece, da due anni, lascia le sue impronte indelebili proprio dove risiede l'Immagine del Volto di Cristo. E il significato di questa manifestazione consiste nel riaffermare a tutto il mondo che Il "Volto umano di Dio" «è unico ed è esposto nell'ostensorio della basilica manoppellese», come amava esprimersi Papa Benedetto XVI la cui visita a Manoppello il 1° settembre 2006, ruppe un silenzio secolare da parte della Chiesa sull'argomento.
«Il ripristino dell’antico culto è iniziato nel corso del Giubileo straordinario e si deve allo scrittore tedesco Paul Badde», ricorda l'addetto alla comunicazione della basilica Antonio Bini, che lo propose in una riunione dei rettori dei santuari italiani a Roma nel novembre 2015, e il rettore del Santuario di Santo Spirito in Sassia, monsignor Jozef Bart e a padre Carmine Cucinelli, rettore della basilica di Manoppello, furono d’accordo e partì la macchina organizzativa per la rievocazione del 16 gennaio 2016.
Il programma di domenica 20 gennaio vedrà la celebrazione di un solenne rito nella basilica, ore 11, con la apertura della Porta centrale seguita da una breve processione nella chiesa e nello spazio antistante con la benedizione finale. La celebrazione della messa sarà presieduta dal cardinale Gerhard Ludwig Müller e concelebrata da Salvatore Joseph Cordileone, arcivescovo di San Francisco (nella cui diocesi c’è una crescente devozione al Volto Santo e nella quale nel novembre 2017 è stato intronizzato una copia del Sacro Velo nella chiesa di St. Francis of Assisi in East Palo Alto), da monsignor Bruno Forte, arcivescovo di Chieti-Vasto, da padre Nicola Galasso, Provinciale dei Cappuccini d'Abruzzo, e da padre Carmine Cucinelli. Nei giorni scorsi una troupe della Catholic News Service Tv della conferenza episcopale americana, ha effettuato riprese che anticipano l’evento, che andranno in onda il 18 gennaio.
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