PARIGI. È partita male l’avventura di Paolo Nicolai e Samuele Cottafava ai Giochi olimpici di Parigi. La coppia dell’Italia del beach volley (testa di serie numero 12 del tabellone) è stata sconfitta 2-0 dai qatariori Sherif-Ahmed. Sul campo allestito sotto la Tour Eiffel gli italiani hanno ceduto 21-19 e 21-18. Partita ricca di difficoltà per il 35enne aviere ortonese e il più giovane modenese contro i due qatarioti naturalizzati che hanno confermato il buon momento di forma. Gli italiani sono partiti male, hanno incontrato difficoltà a entrare in partita, ma un po’ alla volta sono riusciti a raggiungere gli avversari. Sull’8-8 un sospiro di sollievo e la sensazione di poter rientrare in partita. Ma a quel punto Sherif e Ahmed hanno pigiato di nuovo il piede sull’acceleratore, approfittando anche di qualche errore di troppo degli azzurri. Finisce 21-19. Più equilibrato il secondo parziale. O quantomeno Nicolai-Cottafava impatta sul 6-6 e per la prima volta passa in vantaggio 7-6. Azzurri ancora avanti 10-9 e poi 15-14, ma i qatarioti nel momento cruciale del match sono apparsi più lucidi, forti dell’appoggio del pubblico che li ha applauditi a lungo per aver vinto lo scambio più spettacolare del match. Falsa partenza A Parigi 2024, ma la sconfitta ci poteva stare. Sarà fondamentale vincere domani (alle ore 9) per conservare buone chance di qualificazione. Di fronte, nella seconda sfida del girone A, gli australiani Nicolaidis/Carracher; infine, giovedì alle ore 17 la partita contro Àhman/Hellvig (Svezia), vice campioni del mondo.