PESCARA. L’ascesa continua, un po’ alla volta. L'avventura di Simone Fontecchio in Nba sta diventando sempre più divertente. Per lui e per gli Utah Jazz. L'ala della nazionale italiana di basket, una delle maggiori sorprese ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020, ha scelto di affermarsi in Europa, prima, per giocarsi le proprie carte negli Stati Uniti dopo. E ci sta riuscendo alla grande. Così, superando gli alti e bassi di inizio stagione, l'azzurro ha iniziato a trovare maggiore spazio con la franchigia di Salt Lake City. Siglando persino il suo record di punti tra i pro. Nella notte tra venerdì e sabato un Simone Fontecchio in grande spolvero non è bastato a Utah per frenare Milwaukee nella regular-season dell’Nba. E’ stata, però, una sfida importante che ha consacrato il 28enne abruzzese. Inserito nel quintetto titolare per la terza volta da coach Hardy, la 27enne ala piccola pescarese ha ripagato la fiducia con una grande prestazione, corredata da 26 punti (e 2 rimbalzi) in 26 minuti complessivi di impiego. Un bottino - il massimo in carriera - importante che, però, non è riucito ad arginare l’impatto dei Bucks, che hanno violato il parquet della Vivint Smart Home Arena di Salt Lake City, superando i Jazz per 144-116. L’azzurro, top-scorer di fronte a oltre 18mila spettatori, ha ritoccato così il primato personale in termini di score stabilito a Miami (23 punti) nemmeno due settimane fa. L’assenza di Lauri Markkanen ha lasciato più spazio all’abruzzese, che ha tirato con percentuali lusinghiere dal campo (9/16) e dall’arco (4/7), con un 4/4 dalla lunetta. Davvero niente male per Fontecchio, che per una notte si è messo alle spalle Allen (25 punti) e il bomber greco Antetokounmpo (24). Tutto questo certifica il crescendo di rendimento di Simone Fontecchio che sta guadagnando la stima dello staff tecnico, aumentando il minutaggio e migliorando il suo score. Utah Jazz di nuovo in campo nella notte sul campo di Sacramento King, mentre nella notte tra lunedì e martedì gara casalinga contro i Suns e poi trasferta contro gli Spurs. Un crescendo che fa felice anche il ct dell’Italia Giammarco Pozzecco che guarda all’ala pescarese come uno dei pilastri azzurri nel prossimo mondiale, in programma tra agosto e settembre in Asia, tra Manila (Filippine), Giacarta (Indonesia) e Okinawa (Giappone). (r.c.)
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