NAPOLI. Il Napoli batte in scioltezza (3-0) anche l'Eintracht Francoforte e per la prima volta nella storia del club si qualifica per i quarti di finale della Champions League, andando a raggiungere Milan e Inter tra le otto migliori formazioni continentali. La partita - preceduta dagli scontri in città che hanno visto protagonisti i tifosi (arrivati senza i biglietti e nonostante il divieto) dell’Eintracht Francoforte - è tattica, ma quando gli azzurri premono sull'acceleratore diventa divertente, proprio come nelle tante altre esibizioni del Napoli in questa stagione. La supremazia della squadra di Spalletti sugli avversari è evidente e il risultato favorevole agli azzurri in questo secondo match degli ottavi di finale non è mai in discussione, così come la qualificazione al turno successivo. Non a caso Pep Guardiola l’altra sera ha detto: «Il Napoli gioca meglio di tutti in Europa». Un complimento che inorgoglisce i partenopei. «Passaggio del turno meritato, in Europa possono avere paura di questo Napoli», ha detto il centrocampista Piotr Zielinski, «Una serata fantastica, specialmente per i nostri tifosi che ci sostengono con questa energia. Siamo contenti di poter vivere questa vittoria, ma bisogna guardare solo avanti.
Dopo 17 anni. Col passaggio del turno da parte del Napoli sono tre le squadre italiane qualificate ai quarti, dopo che il traguardo era già stato raggiunto dal Milan e dall'Inter. Un risultato che non veniva raggiunto dal 2006 e che fa delle formazioni di serie A il gruppo più nutrito tra le otto migliori d'Europa. Ci sono poi due squadre di Premier League, il Manchester City e il Chelsea, una portoghese, il Benfica, una tedesca, il Bayern Monaaco e una spagnola, il Real Madrid campione in carica. Domani, alle 12, a Nyon, è previsto il sorteggio per i quarti di finale - insieme con gli accoppiamenti per le semifinali -, che non avrà alcun vincolo e quindi c'è qualche probabilità di derby per le italiane. Le partite di andata dei quarti si giocheranno l'11 e il 12 aprile e una settimana dopo, il 18 e il 19, si disputeranno quelle di ritorno. La finale è in programma a Istanbul il 10 giugno.
Anche Ancelotti avanza. Il Real Madrid si è qualificato per i quarti, battendo 1-0 il Liverpool al Bernabeu con una rete di Benzema, dopo essersi imposto 5-2 ad Anfield Road. La squadra di Carlo Ancelotti ha tenuto a bada i propositi di rimonta degli inglesi senza fare calcoli, subito alla ricerca del gol che avrebbe chiuso la sfida. Alisson è stato più volte chiamato in causa con interventi anche complessi, e in un caso è stato aiutato dalla traversa su tiro di Camavinga, ma lo stesso Courtois non è rimasto inoperoso. Uguale il copione nella ripresa, con occasioni da entrambe le parti ma tra parate ed errori di mira lo 0-0 ha resistito. Al 34', l'attaccante francese ha spezzato l'equilibrio, facendo festeggiare il Real che ieri ha giocato la sua 300ª partita in Champions League.
Zhang raggiante. L’Inter festeggia la qualificazione ai quarti di finale di Champions League dopo 12 anni di assenza. Il presidente Steven Zhang esulta: «Finalmente siamo competitivi ad altissimo livello internazionale. Il grande e duro lavoro di sacrificio del club si è riflesso in campo coi traguardi raggiunti. Siamo molto felici di essere tra le prime otto in Europa, vogliamo sempre competere ai livelli più alti. Ogni squadra che affronteremo ai quarti sarà comunque forte e complicata da giocare. Per un club come noi è sempre importante competere ad alti livelli in Europa, il nostro obiettivo è questo e dobbiamo essere capaci di fare il prossimo passo e alzare l'asticella». Domenica difficilmente ci sarà il difensore Bastoni.
Angelo Caradonna