PHILIP ISLAND (AUSTRALIA). Il ritorno di Andrea Iannone nel mondo dei motori. Subito sul podio nella prima gara di Superbike dopo la lunga squalifica. E’ cominciata benissimo l’esperienza del 34enne pilota vastese nel Mondiale. Dopo il secondo tempo nella Superpole, è salito sul terzo gradino del podio di Gara 1 a Phillip Island. Una soddisfazione che pone definitivamente fine a un incubo di quattro anni senza corse, causato dalla squalifica per doping. Il podio in Australia è stato festeggiato anche dai parenti e amici nella sua città natale. Il pilota abruzzese - dopo il lungo stop - è ripartito a testa bassa, con umiltà e lavorando sodo. Ha trovato nel team Go Eleven l’ambiente giusto per ripartire. La gara è stata vinta da Nicolò Bulega davanti a Andrea Locatelli e per l’appunto Iannone. Che è balzato subito al comando dopo la partenza, mentre Bulega ha costruito il suo ritmo riuscendo a passare il pilota vastese dopo quattro giri. The Maniac, così viene chiamato Iannone nel mondo del motociclismo, è raggiante: «È incredibile essere sul podio, non mi aspettavo un ritorno così. Sto vivendo un sogno. Importante avere un buon feeling con la moto, ma è fantastico essere subito a questo livello. Ho ricevuto molto supporto dalle persone e questo è più importante del livello a cui sono oggi, è energia pura per me dopo questi quattro anni. Ringrazio Ducati, Gigi Dall’Igna, Paolo Ciabatti, Claudio Domenicali, Marco Zambenedetti e il team Go Eleven per questa opportunità».
Ovviamente, il pilota del team Go Eleven spera di confermarsi tra i top rider anche nella giornata di oggi: «Sarà un giorno diverso e proveremo a migliorare il risultato di oggi (ieri, ndc), ma senza lo stress dei giorni scorsi. Siamo a un buon livello e sono qui dopo tanto tempo, è importante sorridere ed essere felice in questo momento. La prima Superpole Race? Cercherò di fare del mio meglio, spingerò e ci proverò. Per me è una grande opportunità, perché abbiamo più dati e posso partire dalla mia base. Vedremo». Al fianco di Andrea Iannone, in Australia, anche la fidanzata, la cantante Elodie. «Orgogliosa di questo meraviglioso rientro», la dichiarazione d'amore per festeggiare il rientro alle gare del pilota dopo quattro anni. «Hai saputo attendere con pazienza, amore e dignità», ha scritto la cantante romana, sui social. «Grazie dell'esempio che sei, grazie per la dolcezza, la forza e la bellezza dei tuoi occhi mai stanchi di vita. Sei il mio uomo buono, bello e matto come un cavallo».