CASTEL DI SANGRO. Bella, concreta e vincente. Sotto il diluvio di Castel di Sangro - freddo e pioggia al Patini - , nell'ultima partita del 2019, la Nazionale di Milena Bertolini ha battuto 5-0 Malta conquistando il sesto successo consecutivo nelle qualificazioni a Euro 2021. Davanti ai quasi 3mila spettatori - tra cui il presidente della Figc Gabriele Gravina - le azzurre hanno messo in mostra le proprie qualità tecniche e atletiche infrangendo così il 'muro’ difensivo maltese. Rispetto alla sfida disputata a Benevento venerdì scorso, le uniche due novità erano rappresentate da Fusetti e Boattin, che hanno giocato dal primo minuto al posto delle infortunate Gama e Guagni, con Bartoli che si è spostata sulla destra per andare a coprire la posizione solitamente occupata dal capitano della Fiorentina. L’unica abruzzese in campo Daniela Sabatino di Castelguidone, nell’Alto Vastese, in forza al Sassuolo. L’attaccante ha segnato (il 30° gol in maglia zzurra) davanti a parenti e amici arrivati per l’occasione al Patini e quando è entrata la palla in rete ha girato subito lo sguardo al cielo per ricordare il papà Gabriele scomparso l’estate scorsa dopo il Mondiale in Francia. Nel gruppo della ct Bertolini c’erano altre due abruzzesi: il terzino del Milan Linda Tucceri Cimini di Cerchio e l’attaccante del Milan Deborah Salvatori Rinaldi, di Pineto. Entrambe sono rimaste in panchina. Nei primi 45' sono arrivate le reti di Cernoia (doppietta), Sabatino e Giugliano, mentre nella ripresa - complice l'espulsione della Giuliano al 26’ della ripresa - la squadra ha faticato un po’ di più, ma ha trovato comunque il 5-0 a tempo quasi scaduto con una grande conclusione di Greggi, al suo primo gol in Nazionale. «Avevo chiesto alla squadra di chiudere bene questo 2019», il commento di Milena Bertolini, «che per noi e per tutto il movimento è stato un anno fantastico, le ragazze sono state brave anche oggi (ieri, ndc) e hanno fatto vedere un bel calcio. Nel nuovo anno», ha aggiunto il commissario tecnico, «faremo di tutto per prenderci la qualificazione all'Europeo. Non sarà facile, ma questo gruppo ha una gran voglia di continuare a fare bene dimostrando che il nostro è un calcio di gran livello». L'Italia mantiene la vetta del gruppo B con tre punti di vantaggio sulla Danimarca (ieri ha battuto la Georgia 14-0!), che però ha una partita in meno. Le prossime gare di qualificazione si disputeranno ad aprile (10 e 14) 2020, con le azzurre che affronteranno Israele e Bosnia per poi proiettarsi sulle ultime due decisive sfide con la Danimarca (9 giugno in casa e 22 settembre in trasferta). Questa la classifica del gruppo B di qualificazione agli Europei: Italia 18 punti; Danimarca 15; Bosnia-Erzegovina 9; Israele e Malta 1; Georgia 0.
Le nove vincitrici dei gironi e le tre migliori seconde (non contando i risultati contro la sesta classificata di ogni girone) si qualificano direttamente per la fase finale, mentre le sei restanti seconde si giocheranno la partecipazione alla fase successiva nei play off.
Antonio Bandinelli