DOHA (QATAR). Vincono Inghilterra e Usa e si qualificano agli ottavi di finale. L’Inghilterra ha avuto vita abbastanza facile (3-0) contro il Galles, trascinata dalla Rashford, e ha chiuso il girone A al primo posto davanti agli Usa che hanno avuto al meglio e sorpassato in classifica l’Iran. Decisivo il gol di Pulisic. Poche ore prima la Cnn aveva diffuso la notizia che le famiglie dei giocatori della nazionale di calcio iraniana «sono state minacciate di arresto e tortura se i calciatori non si fossero comportati bene prima della partita contro gli Stati Uniti». Così, come successo nella gara contro il Galles e a differenza dell'esordio con l'Inghilterra, i giocatori iraniani hanno cantato, o per meglio dire, sussurrato il loro inno. Bocca chiusa, invece, per la stella Azmoun. Sugli spalti dello stadio Al Thumama di Doha, diverse magliette a sostegno della lotta delle donne iraniane ma anche tifosi persiani e statunitensi seduti vicini a sostenere le loro squadre, all'insegna del fai
In virtù dei risultati di ieri, primi accoppiamenti degli ottavi: Olanda-Usa sabato alle ore 16 e Inghilterra-Senegal domenica alle ore 20.
Olanda e Senegal agli ottavi. I campioni d'Africa guidati da uno strepitoso Kalidou Koulibaly (gol dedicato al popolo di Ischia), ex Napoli ora al Chelsea, hanno tenuto fede al pronostico, qualificandosi per gli ottavi dei Mondiali insieme con l'altra favorita del girone A, l'Olanda. Nello 'spareggio’ con l'Ecuador, la squadra di Aliou Cisse ha centrato l'unico risultato utile, vincendo per 2-1 grazie ad un rigore di Sarr e ad una rete dell'ex centrale del Napoli che ha subito ricacciato indietro l'Ecuador dopo il pareggio di Caicedo. Nell’altra partita il terzo gol in tre gare dell'astro nascente Cody Gakpo (capocannoniere insieme a Valencia e Mbappé) ha spianato il cammino verso gli ottavi dell'Olanda, che ha regolato 2-0 il volenteroso ma scarso Qatar col contributo di De Jong. Meritato e scontato il primo posto finale davanti al Senegal. Il trascinatore della squadra è Gakpo (un gol di testa, uno di sinistro e uno di destro), attaccante completo che può ripetere le gesta dei grandi goleador del passato. Dopo una mezza stagione da protagonista nel Psv può essere una delle stelle del prossimo mercato estivo. Gli altri due giganti dell'Olanda sono i signori di difesa e centrocampo, Van Dijk e De Jong. Buono il rendimento di Klaaessen e De Roon, meno arrembante del solito Dumfries. Il Qatar lascia il suo mondiale senza rimpianti nè punti.
Angelo Caradonna