SAN PIETROBURGO. Questa volta non dovrebbero esserci dubbi, Momo Salah giocherà nell'Egitto. Lo ha scritto lui stesso ieri su Instagram, «pronto per domani» accanto a tre bandiere dell'Egitto, riaccendendo gli entusiasmi di cento milioni di connazionali.
Meno convinto è apparso il ct Hector Cuper, che in conferenza stampa un paio di volte ha usato il verbo «sperare» a proposito della presenza della sua stella contro la Russia (oggi alle 20, diretta tv Italia 1), per poi lasciarsi andare a un «è in buone condizioni, penso che possa giocare». Successivamente il concetto è stato ribadito da fonti della federcalcio egiziana, visto che il giocatore ha svolto con i compagni l'allenamento di rifinitura. Di sicuro quello di oggi a San Pietroburgo contro la Russia padrona di casa è un appuntamento decisivo, perché l'Egitto “appeso” a Salah, si gioca tutto. Dopo la sfortunata prova contro l'Uruguay, sconfitta di misura con gol all'ultimo minuto, non sono ammessi altri passi falsi. Perdere ancora vorrebbe dire quasi sicuramente andare a casa, e Cuper si rende conto dei pericoli determinati da questa situazione, da aggiungere alle insidie del fattore campo.
Sarà la partita della vita anche per la Russia, consapevole che se riuscirà strappare un'altra vittoria avrà la qualificazione virtualmente in tasca. Dal punto di vista tattico c'è poi il nodo di chi giocherà davanti. C'è grande attesa poi per la seconda prestazione di Alexander Golovin, che ha entusiasmato i tifosi con le sue giocate.
LE FORMAZIONI
RUSSIA (4-2-3-1): Akinfeev; Mario Fernandes, Ignashevich, Kutepov, Zhirkov; Gazinsky, Zobnin; Samedov, Golovin, Cheryshev; Smolov. Allenatore: Cherchesov.
EGITTO (4-2-3-1): El Shenawy; Fathy, Gabr, Hegazy, Abdel-Shafi; Hamed, Elneny; Salah, Elsaid, Trezeguet; Mohsen. Allenatore: Cuper.
Arbitro: Cáceres (Paraguay)