ORTONA. Tutti pazzi per Nicolai. Ortona onora il suo eroe, vicecampione olimpico di beach volley ai Giochi olimpici di Rio. Città in delirio venerdì sera per l’atleta azzurro, 203 centimetri di classe e talento, purosangue ortonese che l’amministrazione comunale - con l’assessore allo sport Simonetta Schiazza - ha voluto omaggiare dopo la conquista della medaglia d’argento alle recenti Olimpiadi.

Giovani e meno giovani hanno gremito il centro della città, una marea umana a caccia di foto e autografi con l’idolo di casa. Nel tardo pomeriggio Paolo Nicolai è stato ricevuto nella sala consiliare del Comune, insieme ad altre due eccellenze del mondo dello sport ortonese come l’ultramaratoneta Nico Leonelli e l’ex giocatrice di pallavolo e commentatrice Rai Consuelo Mangifesta.

Al termine del saluto istituzionale ai talenti della città, gli appuntamenti si sono spostati in piazza. A partire da “Ortonamatriciana”, l’evento di solidarietà in favore dei terremotati promosso dal Consorzio di tutela Ortona Doc, dall’associazione Promortona, dalla ditta Pastore ristorazione e da Napi Chemical: grazie all’acquisto di un piatto di pasta all’amatriciana e un bicchiere di vino rosso al costo di 5 euro, sono stati raccolti 3.650 euro che verranno consegnati al sindaco di Amatrice, Sergio Pirozzi.

Poi, alle 21,30 circa, l’abbraccio di Ortona al vicecampione olimpico di beach volley. Nicolai ha attraversato corso Vittorio Emanuele accerchiato dai ragazzini delle varie discipline sportive cittadine che lo acclamavano sventolando bandierine tricolori. Alla fine l’arrivo in Piazza della Repubblica dove è salito sul palco con la medaglia d’argento al collo e non ha resistito a scattare un selfie con la piazza gremita alle sue spalle.

«Una serata indimenticabile, grazie Ortona!» ha scritto su Facebook postando l'immagine. Il campione di beach volley poi ha risposto alle domande del presentatore della serata, il giornalista di Rete 8 Sergio Zappalorto, e ha fatto un promessa in vista delle Olimpiadi di Tokyo 2020: «Ce la metterò tutta per migliorare questo risultato». Ortona sogna.

©RIPRODUZIONE RISERVATA