SAN SALVO. La saracinesca del Mirage abbassata, gli ombrelloni del lido chiusi. Ieri San Salvo ha perso uno dei pionieri del turismo sansalvese, Valentino Giuseppe Ottaviano, 83 anni. Un destino beffardo ha voluto che si congedasse dal mondo nella sua stagione preferita, l'estate. Ottaviano aveva iniziato a fare il balneatore 70 anni fa per passione, quando in pochi scommettevano sul turismo. La sua professionalità e la spigliatezza nel gestire il lido lo hanno portato lontano. Storica la sua “rotonda” dancing-bar dove cittadini e turisti si recavano a ballare. Qualche anno fa ha passato il testimone ai figli. Il suo stabilimento balneare il “Mirage” da anni è gestito dai figli Danilo e Cristian ma lui continuava ad essere presente. Grande il cordoglio dell'amministrazione comunale e anche dell'associazione balneatori e turismo di San Salvo, che in una nota ha espresso il rammarico per la perdita di un grande operatore.

«San Salvo perde una parte della sua storia», ha scritto l'associazione. «Con la scomparsa di Valentino Ottaviano se ne va un uomo che ha incarnato il turismo balneare del nostro Comune, diventandone uno dei protagonisti più autentici e significativi. Non perdiamo un rappresentante: perdiamo uno degli artefici della balneazione sansalvese, una persona che, con il suo lavoro, la sua dedizione e la sua visione, ha contribuito a costruire l’identità della nostra costa e a renderla ciò che è oggi. Per tutti era semplicemente “Valentino”. Bastava pronunciare il suo nome per evocare professionalità, passione, sacrificio e amore per questo territorio. A tanti di noi ha trasmesso il valore della balneazione, della ristorazione e, soprattutto, di quella straordinaria cultura dell’accoglienza che da sempre distingue San Salvo e che continua a far sentire ogni ospite come a casa. Con lui se ne va un punto di riferimento, un maestro silenzioso, un esempio da seguire. Ma resta viva l’eredità che ci lascia: quella di una vita dedicata al lavoro, al mare, alla sua città e alle persone. Grazie, Valentino, per tutto ciò che hai fatto per San Salvo. Il tuo ricordo continuerà a vivere nelle nostre spiagge, nei nostri stabilimenti e nel cuore di chi ha avuto il privilegio di conoscerti. San Salvo non ti dimenticherà mai».

Tantissimi i cittadini che ieri hanno reso omaggio alla salma nella camera ardente allestita all'obitorio del cimitero di San Salvo. Oggi la città saluterà “Valentino” alle 17 nella chiesa di San Nicola vescovo. A celebrare i funerali don Antonio Totaro.

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