Quando si parla di atletica leggera abruzzese, uno dei principali centri ai quali si fa riferimento è Sulmona. Una tradizione che affonda le radici nella nascita stessa dell’atletica regionale, quando nel 1925 avvenne la scissione del Comitato regionale Marche-Abruzzi dell’allora Fisa (Federazione italiana sport atletici). L’iniziativa fu promossa proprio da un sulmonese, Nicola Serafini, al quale è intitolato lo stadio di atletica dell’Incoronata e l’omonima società Amatori Atletica Serafini Sulmona, nata nel 1976 sulla scia storica della Libertas Sulmona e, poi, dell’Atletica Sulmona. E la prima sede del Comitato abruzzese della Federazione di atletica leggera fu proprio Sulmona, rimasta tale fino al termine della guerra, con Nicola Serafini presidente succeduto nel 1928 a Enzo Ricci. Nel dopoguerra la sede passò definitivamente a Pescara. Un breve excursus storico utile a comprendere cosa rappresenta l’atletica a Sulmona, che in questo fine settimana ospiterà la finale Bronzo dei Campionati di società assoluti su pista. Sarà l’ennesimo appuntamento di carattere nazionale, dopo quelli già organizzati in passato dalla società Amatori Atletica Serafini. Tra i più recenti e importanti, sono da ricordare i campionati italiani Cadetti (Under 16), nel 2015, e la finale scudetto dei campionati di società assoluti nel 2011. I giovani che svolgono attualmente attività su pista, nella società Amatori Atletica Serafini, sono un centinaio, divisi in fasce d’età che vanno dai 10 ai 20 anni. Da sottolineare che è molto produttivo il legame tra il mondo della scuola e la società di atletica, alimentato dal lavoro della professoressa Annelies Knoll, che è anche allenatrice. Il Liceo Fermi di Sulmona è stato finalista con la squadra femminile alle finali nazionali studentesche di atletica leggera, svoltesi a maggio a Palermo. Tra gli attuali atleti sulmonesi di punta ci sono la marciatrice Fabiana Bucci, nona ai campionati italiani under 23 svoltisi a inizio giugno, il multiplista under 16 Daniele Silvestri e gli ostacolisti Remo Palazzone, presente ai recenti Campionati italiani Allievi (Under 18), e Lucia Santucci, convocata nella Rappresentativa regionale Cadetti (Under 16). Gli ostacoli e la velocità sono le specialità alle quali sono maggiormente legati, storicamente, i principali personaggi e traguardi agonistici dell’atletica sulmonese.
Sono rappresentati in primis da Luigi Carrozza, attuale presidente della società Amatori Atletica Serafini, che conta 12 presenze in Nazionale, tra le quali un Campionato europeo nel 1966 nella specialità dei 400 ostacoli e un titolo italiano assoluto nel 1962. Suo figlio Michele ne ha raccolto l’eredità negli anni ’80, partecipando nel 1986 ai Campionati mondiali Under 20, sempre nei 400 ostacoli. Ma l’atletica nella città ovidiana ha espresso nel corso della sua storia altri atleti di valore nazionale: i velocisti Roberto Tirino, Claudia Ferrelli, Daniela Sciullo, Azzurra Taglieri Sclocchi, Paolo Di Stefano e Luca Santangelo, l’ostacolista dei 400 Luca Grilli Malvestuto, il velocista Michele Carrozza (omonimo), Giancarlo Lisi, campione italiano Allievi di marcia, fino ad arrivare all’ultimo atleta approdato in Nazionale giovanile, il mezzofondista Giulio Perpetuo, che ha partecipato ai Mondiali Under 18 del 2013 nei 2000 siepi.
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