FRANCAVILLA. Tornano gli internazionali di tennis a Francavilla, a distanza di tre anni dall'ultima edizione. La notizia, nell'aria da qualche giorno, è stata ufficializzata dal sito dell'Atp, che nel suo calendario ha inserito il Challenger francavillese nella settimana che va dal 16 al 22 maggio.
Una notizia che fa bene a tutti gli amanti dello sport, ma più in generale alla città, visto il movimento che ruota intorno a un evento di questo tipo. Innanzitutto va detto che questa volta, a differenza di quanto accaduto in passato, è direttamente il circolo tennis del presidente Francesco Ugolini a gestire l'organizzazione della manifestazione. Una manifestazione a cui parteciperanno tra i 70 e gli 80 atleti, in arrivo dall'Italia e dall'estero, oltre agli staff, le famiglie, arbitri e assistenti. Di fatto, si conta che durante quella settimana ci saranno tra le 400 e 500 presenze sul territorio. Non male come anteprima della stagione estiva.
Del resto, per capire il valore di questo torneo basta annoverare alcuni nomi passati da Francavilla nel recente passato: Berrettini, Tsitsipas, Casper Ruud e Augere-Aliassime sono stati qui non più di quattro o cinque anni fa e adesso si trovano nella top 10 della classifica Atp.
Cinque i campi messi a disposizione del circolo tennis, di cui tre per gli incontri ufficiali e altri due per gli allenamenti. Previsto sia il torneo singolare che quello di doppio. Per l'occasione verranno montate le tribune intorno ai campi, soprattutto al centrale, anche nella prospettiva di introdurre il match serale, vera novità rispetto alle passate edizioni. Al vaglio lo studio della formula per accogliere gli spettatori, anche se da quello che filtra, durante la settimana si vorrebbe lasciare l'ingresso libero, con il biglietto necessario solo per le semifinali e le finali di sabato e domenica.
Per avere indicazioni più precise però, servirà attendere ancora qualche giorno. Nel frattempo sul ritorno del Challenger interviene l'assessore allo sport Wiliams Marinelli: «Sono molto contento di poter dare continuità a un progetto sportivo virtuoso, avviato durante la precedente amministrazione. Il fatto che l'Atp abbia scelto il circolo tennis di Francavilla è motivo di orgoglio per tutti noi».