MANOPPELLO . Hanno partecipato un migliaio di fedeli ieri nella basilica del Volto Santo, al rito dell'Omnis Terra, quest'anno per la terza volta a Manoppello dopo che fu rinverdito da papa Francesco in occasione del Giubileo della Misericordia. Il rito fu istituito da papa Innocenzo III nel 1208 e consisteva nel trasferire, in processione, nella seconda domenica successiva all'Epifania, l'Icona del Volto Santo dalla Basilica di San Pietro a quella del vicino ospedale papale di Santo Spirito in Sassia di Roma.
Tre secoli dopo, il Volto Santo scomparve da Roma approdando a Manoppello. E qui ieri sono arrivati un po' da tutt'Italia e da fuori dei confini nazionali per partecipare alla funzione celebrata dal cardinale Gerhard Ludwig Müller e da Salvatore Joseph Cordileone, arcivescovo californiano di San Francisco, accolti dall'arcivescovo Bruno Forte, dal padre provinciale dei Cappuccini Nicola Galasso e dal rettore padre Carmine Cucinelli. Durante la solenne celebrazione, che si è svolta con la santa messa nella basilica e una processione nel piazzale antistante con l'esposizione del Volto Santo, il cardinale Müller, ispirandosi al Vangelo di Giovanni, ha affermato che «Dio si è fatto uomo in Gesù, che è anche una persona storica» e che «la sua presenza sacramentale ed ecclesiale è decisiva per la nostra salvezza e dunque non può essere irrilevante cercare le sue tracce storiche». E quelle di Manoppello, che contengono il Volto del Salvatore, sono le più eloquenti che vi possano essere. Quello di Müller costituisce un importante contributo diretto a sostenere l’autenticità del Volto Santo. Sul registro degli ospiti ha lasciato un eloquente messaggio: «Gesù Cristo è il vero volto di Dio, il suo Padre e l’unico mediatore fra Dio e gli uomini». Commossa la partecipazione dell’arcivescovo Cordileone, di chiare origini italiane. Sapeva del Volto Santo per essere stato informato da sacerdoti dell’arcidiocesi, tra cui è compresa la chiesa di Saint Francis a East Palo Alto nella quale è stata intronizzata una copia del Volto Santo nel 2017. Ieri per la prima volta il santuario ha consentito di seguire l’evento ai tanti devoti del Volto Santo sparsi nel mondo, mediante una diretta streaming visibile sul canale You Tube, con commenti in lingua italiana di Fabrizio Franceschelli.