COMO . Il mondo del giornalismo, delle letteratura e dello sport è in lutto per la morte di Gianni Clerici, scomparso ieri nella sua Bellagio a 91 anni. Una vita intera dedicata al tennis, prima come giocatore, poi come giornalista e scrittore, e infine come spalla di Rino Tommasi in migliaia e migliaia di telecronache. Prima categoria e azzurro di tennis, aveva partecipato a Wimbledon nel 1953 perdendo al primo turno contro lo jugoslavo Stefan Laslo. Per problemi di salute era stato costretto ad abbandonare la carriera di giocatore da numero 5 d'Italia, per poi laurearsi con una tesi in storia della religione romana. Ha iniziato la sua carriera di giornalista a La Gazzetta dello Sport, poi è passato a Il Giorno e infine a La Repubblica. Era considerato il maggior esperto di tennis del mondo, soprattutto dopo la pubblicazione, nel 1974, di "500 anni tennis", ancora oggi il libro di tennis più venduto al mondo. Nel 2006 è stato inserito nella "International Tennis Hall of Fame", primo giornalista non anglofono della storia e secondo italiano di sempre dopo Nicola Pietrangeli.