Il Messico per la settima volta consecutiva disputerà i Mondiali. Per la quinta volta di fila nell’elenco dei convocati c’è Rafa Marquez, 39 anni, che entra così a far parte di un club veramente elitario quello dei (pochi) giocatori che hanno disputato cinque Mondiali. Prima di lui ci erano riusciti solamente il portiere messicano Antonio Carbajal, il centrocampista tedesco Lothar Matthäus e Gigi Buffon, che lo scorso novembre ha visto svanire il sogno della sesta partecipazione che gli avrebbe regalato un record strepitoso e sicuramente anche imbattibile.
Marquez ha giocato anche in serie A, nel Verona, dove però non ha disputato una stagione memorabile nel 2014-2015, condita, tra l’altro da tre espulsioni. Ma Rafa Marquez è l’istituzione per eccellenza del calcio messicano (al pari di Cuauhtémoc Blanco). El Gran Capitan - il soprannome dice tutto - giocherà il suo quinto Mondiale consecutivo da capitano della nazionale messicana. C’era in Corea e Giappone nel 2002, ha anche segnato all’Argentina nell’ottavo di finale perso nel 2006, così come ha fatto contro il Sudafrica nel 2010 e contro la Croazia nel 2014.
In Russia sarà la sua ultima apparizione da giocatore: il 20 aprile ha lasciato l’Atlas, dopo aver battuto 1-0 i rivali del Guadalajara.