PESCARA. Edoardo Papa da Pescara ai Mondiali di surf in America. L'atleta abruzzese, 20 anni, è il più giovane azzurro convocato nella Nazionale che rappresenterà l'Italia ai World surfing games del 29 maggio a El Salvador, nell'America Centrale, nelle località di El Sunzal e La Bocana, considerate per le loro caratteristiche morfologiche dei “templi” da chi pratica surf. L'evento, folto di competizioni sulle creste d'onda dell'Oceano Pacifico, si concluderà il 6 giugno. Un appuntamento determinante per il campione pescarese perché, oltre al titolo, per i vincitori c'è in gioco la partecipazione alle Olimpiadi di Tokyo a fine luglio dove la specialità del surf quest'anno fa il suo debutto.
Il giovane campione pescarese ha già partecipato negli anni scorsi ai Mondiali nella categoria juniores, ma ora è entrato di diritto nella categoria Open dove è il più giovane ed è giudicato all'unanimità un vero talento, tanto che il gruppo sportivo Fiamme Oro della Polizia l'ha voluto con sé. Papa parteciperà con i colori dell'Italia insieme al campione romano Leonardo Fioravanti e al varesino Angelo Bonomelli, mentre la squadra femminile è formata da Claire Bevilacqua, Giada Legati ed Emily Giussani. Così ha deciso il coach della Nazionale, il guru francese Yann Martin, dopo due mesi di selezioni tra marzo e aprile in Costa Rica. E' il quarto anno, saltando il 2020 sena gare per Covid, che Papa viene convocato dalla Federazione.
D’inverno, di solito si allena alle Isole Canarie e in Australia, in estate si divide tra Francia, Spagna e Portogallo. Durante il lockdown, oltre a prepararsi fisicamente “a secco”, non ha disdegnato però le onde abruzzesi e quelle della Toscana. Ora se la dovrà vedere con l'eccellenza dei surfisti nel mondo, cercando di cavalcare le onde più alte dell'Oceano Pacifico. «Sono davvero orgoglioso di essere entrato nelle Fiamme Oro», spiega Edoardo, 20 anni compiuti in questo mese, «e di rappresentare l'Italia e anche la mia regione, l'Abruzzo, nel mondo. I World surfing games di El Salvador sono l'occasione per surfare tra i migliori: io sono assetato di nuove esperienze e, confesso, punto in alto: il mio obiettivo sono le Olimpiadi».