ORTONA. Il 2023 è l’anno in cui ricorre l’ottantesimo anniversario della campagna d’Italia. La battaglia di Ortona, combattuta tra il 20 e il 28 dicembre 1943 dalle forze canadesi e tedesche, fu uno degli eventi più importanti tra il luglio 1943 e il maggio 1945. Per la ricorrenza i Seaforth highlanders of Canada, uno dei reggimenti che ha contribuito alla liberazione di Ortona nel dicembre del 1943, soggiornano qui per ripercorrere le tappe di quelle battaglie. Oggi per tutto il giorno, accompagnati da Angela Arnone, presidente dell’associazione culturale Crossroads di Ortona, i giovani militari del reggimento di Vancouver esplorano vie e piazze teatro degli atti eroici dei loro predecessori e incontrano alcuni sopravvissuti della battaglia.
Si inizia alle 9.30 da Porta Caldari, con una sfilata in divisa e con la cornamusa alla testa del corteo. Alle 10, in piazza degli Eroi canadesi, c’è una breve cerimonia commemorativa, in presenza del sindaco Leo Castiglione, uno scambio di saluti e doni, e deposizione di corone, con benedizione del monumento “Prezzo della pace”. Segue una visita al museo della Battaglia di Ortona. Nel pomeriggio, una sosta a Santa Maria di Costantinopoli, la chiesa dove i Seaforth highlanders hanno tenuto il famoso pranzo di Natale del 1943. Si chiude con i percorsi dell’attacco a piazza San Francesco, e visite al cimitero civile per rendere onore ai caduti ortonesi e alla cattedrale di San Tommaso. Domattina il reggimento rende omaggio ai propri caduti sepolti al Moro River War Cemetery, in concomitanza con la settimana dedicata ai cimiteri di guerra della Commonwealth war graves commission.
Il sodalizio tra Ortona e il Canada si rinnova ogni anno l’11 novembre in occasione del Remembrance day. Alle manifestazioni del 2022 erano a Ortona l’ambasciatore Elissa Golberg e il generale Stephen Kelsey, vicecomandante del Joint force command della Nato di Lago Patria. (b.p.)
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