ORTONA. «Sono onorato». Nelle parole di don Roberto Geroldi c’è tutta la gratitudine ma anche emozione per il nuovo incarico che lo vedrà essere parroco della cattedrale di San Tommaso Apostolo. Ad Ortona una solenne cerimonia ha sancito il passaggio di consegne con don Pino Grasso, che ha guidato la parrocchia per undici anni, diventando un autentico punto di riferimento per la comunità parrocchiale. «Ringrazio don Pino di avermi accolto con cordialità, introducendomi progressivamente nell’articolata vita parrocchiale», ha commentato don Roberto. «In un periodo segnato da profondi cambiamenti, anche il cambio di pastore può essere vissuto come destabilizzante oppure come un’opportunità che ci viene offerta per ripartire insieme e non solo ricominciare».
Nella cattedrale di San Tommaso l’arcivescovo Emidio Cipollone ha officiato la messa con la quale si è dato il benvenuto al nuovo parroco, che precedentemente ha guidato la parrocchia di Castel Frentano. «Sono onorato e spero di essere all’altezza di quello che mi viene chiesto», ha detto don Roberto prendendo la parola dal pulpito della cattedrale e rivolgendosi alla comunità di fedeli. Anche don Pino ha ovviamente preso la parola per ringraziare tutti per gli anni trascorsi alla guida della parrocchia di San Tommaso. «Sono stati numerosi i momenti solenni vissuti insieme in questi undici anni. Un affetto sempre più intenso ci ha legati», ha ricordato l’ormai ex parroco della cattedrale, originario di Paternò, giunto ad Ortona dopo essere stato parroco a Canosa Sannita.
«Sono entrato nelle vostre vite e nelle vostre famiglie in occasione di matrimoni, battesimi, malattie, funerali. Sento di dirvi grazie, per come mi avete accolto, mi sono sentito subito a casa in mezzo a voi. Grazie per la pazienza che mi avete donato giorno per giorno», ha aggiunto, «in una parola grazie perché mi avete voluto bene». Ha poi continuato sottolineando che ne ha avuto dimostrazione tangibile in occasione del suo cinquantesimo anniversario di sacerdozio. Don Pino ha concluso rimarcando il fatto che continuerà ad essere «sacerdote sempre pronto all’ascolto». La cerimonia si è conclusa con le parole di alcuni fedeli a nome della comunità parrocchiale. Per don Pino hanno espresso «poche ma sentite parole per ringraziarti della tua presenza», mentre al nuovo parroco «va tutta la nostra disponibilità nell’accoglierti. Desideriamo che ti senta subito parte di questa grande famiglia».