Il cantante di “Stand By Me”. In questa frase c'è tutta la carriera di Benjamin Earl Nelson, meglio conosciuto come Ben E. King, morto ieri a 77 anni. Già perché come molti altri colleghi della sua generazione, la sua carriera è rimasta legata a una delle canzoni più belle e famose di sempre, scritta, all'alba della sua carriera solista nel 1961 insieme a Leiber e Stoller. Quando ancora usava il suo nome anagrafico, sul finire degli anni '50, aveva fondato i Five Crowns, un gruppo doo wop. Il colpo di fortuna arrivò quando il manager dei Drifters, uno dei gruppi vocali più celebri dell'epoca, licenziò i componenti originali e li sostituì in blocco con i Five Crowns. Nel '59 arriva il primo successo, “There Goes My Baby” (di cui King è co autore), seguito da classici firmati da Doc Pomus e Mort Shuman come “Save The Last Dance For Me”, “This Magic Moment” e “I Count The Tears”. Uscito dai Drifters arrivano il cambio di nome e il grande successo. La sua canzone più famosa, di cui John Lennon aveva dato una versione memorabile, però ha continuato la sua leggenda: nel 1986, quando uscì “Stand By Me”, il film di Rob Reiner tratto da Stephen King, il brano tornò primo in classifica.