LOS ANGELES. Voleva diventare infermiera o giornalista, poi si ritrovò a fare l'attrice. Il grande pubblico la ricorda soprattutto nel ruolo dell'affascinante e sempre fedele segretaria del mitico Perry Mason dell'omonima serie tv. È morta all'età di 94 anni l'attrice statunitense Barbara Hale. La Hale è deceduta, giovedì scorso, nella sua casa di Palm Desert, Los Angeles, circondata dalla famiglia, come il figlio William Katt (The Greatest American Hero, Carrie). È apparsa nei telefilm con Raymond Burr dal 1957 al 1966 e poi ancora in una serie di film per il piccolo schermo sul personaggio del famoso avvocato, realizzati dal 1985 al 1995, vincendo anche un Emmy come migliore attrice nel 1959.

Perry Mason è la serie televisiva giudiziaria (legal drama) più famosa, tanto che il nome «Perry Mason» viene citato spesso come sinonimo, per antonomasia, di avvocato.

È il 1956 quando le viene offerto il ruolo di Della Street, la discreta e indispensabile segretaria tuttofare dell'avvocato Perry Mason. Il personaggio si rivela una fondamentale presenza a sostegno dell'impianto narrativo. La serie regalò a Barbara Hale una fama senza precedenti. Hale raccontava che negli anni in cui aveva fatto da assistente a Mason aveva imparato a scrivere a macchina e riusciva a battere oltre 33 parole al minuto. «Non ero certo quello che si dice una segretaria modello, in questo campo», scherzava. Tra le pellicole girate anche Un mercoledì da leoni (1978), interpretato insieme con suo figlio William Katt. Nel 1985 la televisione americana rilancia il personaggio di Perry Mason producendo una serie di film per il piccolo schermo: Raymond Burr accetta il suo vecchio ruolo, ma pone come condizione che la parte di Della Street sia nuovamente interpretata da Barbara Hale.

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