Lionel Richie, 70 anni e milioni di dischi venduti

Lionel Richie, uno degli artisti che ha venduto più dischi nel mondo, il 20 giugno compirà 70 anni Alcune delle sue canzoni più famose sono Endless Love (1981 duetto con Diana Ross), We Are The World (scritta con Michael Jackson), All Night Long (1983), Hello (1983) e Say You, Say Me (che vinse il Premio Oscar nel 1986) e Truly.
Nel 1982 debutta col suo album Lionel Richie che sale alla 3ª posizione nelle classifiche, vendendo oltre 4 milioni di copie. Nel 1983 pubblica Can’t Slow Down. L’album vince due Grammy Awards, tra i quali anche quello di album dell’anno. Il disco comprende anche la canzone All Night Long (All Night). Scrive molte canzoni “top 10”, tra le quali Hello. Nel 1985 scrive assieme a Michael Jackson, We Are The World, brano a scopo benefico contro la fame in Africa. Al progetto collaborano più di 40 artisti, tra cui Diana Ross, Bob Dylan, Bruce Springsteen e Cyndi Lauper; il singolo vendette oltre 20 milioni di copie e il progetto raccolse 50 milioni di dollari, che vennero devoluti a favore della popolazione dell’Etiopia.
Nel 1986 Richie pubblica Dancing on the Ceiling, altro album diventato una hit. Nello stesso anno si aggiudica un Oscar per il brano Say You, Say Me, colonna sonora del film Il sole a mezzanotte. Gli album degli anni Novanta Louder Than Words e Time non ottengono il successo dei precedenti. Con l’album del 2001 Renaissance ritorna al suo vecchio stile. Il 23 luglio 2000 al Summer Festival di Lucca, un doppio concerto vede Lionel Richie duettare con la cantautrice italiana Giorgia Todrani sulle note della bellissima All Night Long (All Night). Nel 2002 la canzone Running with the Night viene inserita nel videogioco Grand Theft Auto - Vice City. Il 7 luglio 2009 si esibisce allo Staples Center di Los Angeles, durante il funerale del cantante e amico Michael Jackson, cantando il brano Jesus is love. Il 5 marzo 2012 Richie pubblica il suo decimo album ed è la svolta verso la country music; l’album prende il nome dalla sua città natale di Tuskegee e contiene 13 canzoni in stile country music con Pedal Steel Guitar in evidenza e duetti con Kenny Rogers, Tim McGraw, Kenny Chesney, Darius Rucker, Sugarland, Jennifer Nettles, Willie Nelson, Little Big Town, Shania Twain, Rascal Flatts, Blake Shelton, Jason Aldean, Jimmy Buffett e Billy Currington. Debutta al numero 1 della classifica degli album country in Usa, piazzandosi poi al numero 1 in Canada, Stati Uniti e Regno Unito. Il 9 maggio 2012 la Riaa annuncia che Tuskegee è il primo disco di platino dell’anno con 1 milione di copie vendute.