MILANO. Si erano presi una pausa nel 1982, sono tornati oggi, dopo quasi 40 anni, con una diretta su Youtube, per annunciare due nuovi brani, preludio di un album, e una serie di concerti londinesi dove appariranno, ma solo come avatar e come erano nel 1978: sono gli Abba, il gruppo musicale svedese che ha fatto ballare il mondo con hit come Mamma mia e Dancing queen.
«È passato un po’ di tempo», ammettono i quattro, che hanno venduto quasi 400 milioni di album nella loro carriera, «da quando facevamo musica insieme. Quasi 40 anni. Ci siamo presi una pausa nella primavera del 1982 e ora abbiamo deciso di terminarla». «A dire il vero», raccontano Agnetha, Björn, Benny e Anni-Frid, oggi splendidi ultrasettantenni, «l'ispirazione per tornare in studio di registrazione viene dal nostro coinvolgimento nella creazione del concerto più strano e spettacolare che sia possibile immaginare». Gli Abba, dal 27 maggio 2022, si esibiranno infatti digitalmente sotto forma di avatar, con una live band di dieci elementi in un'arena costruita apposta a Londra. La versione digitale del gruppo è stata creata con settimane di riprese in motion capture dei membri della band e un team di 850 elementi della Industrial Light & Magic, la compagnia fondata da George Lucas, alla sua prima incursione nella musica. Da quanto si è visto ieri, lo show sarà un mix tra digitale e reale grazie al quale gli Abba sembreranno esibirsi fisicamente sul palco, con l'aspetto che avevano nel 1978. Questo grazie alle cinque settimane di riprese in cui i quattro, come mostrato su Youtube, hanno eseguito ogni canzone dello show, indossando speciali tute con sensori, che hanno trasferito le loro emozioni e movimenti agli ologrammi che saliranno sul palco al loro posto.
Per ospitare l’Abba Voyage a Londra è stata costruita l'Abba Arena da 3000 posti. «Potremo», spiegano gli Abba, «sederci tra il pubblico e guardare le nostre controparti digitali eseguire le canzoni sul palco costruito su misura a Londra. Strano e meraviglioso!».
«Salpiamo», dicono ancora, «per acque inesplorate. Con l'aiuto di noi stessi da giovani, viaggeremo nel futuro. Non è facile da spiegare, è una cosa mai fatta». «L'unico problema», scherza Benny, «è che ho dovuto tagliare la barba che non toccavo da 15 anni!».
In attesa dello show e dell'album, oggi escono due nuove canzoni: la prima è la ballata I Still Have Faith In You, dedicata alla loro storia. «È incredibile», dice Bjorn, «essere dove siamo oggi, ancora amici, felici di stare insieme con fiducia e lealtà totali». La ballata è accompagnata da un video, un mash up tra passato e futuro, con immagini di archivio e avatar. Il secondo pezzo, Don't shut me down, ha un passo più pop, nel tipico stile del quartetto. Altri otto inediti confluiranno nell'album Voyage, che sarà pubblicato il prossimo 5 novembre su etichetta Universal Music Group.
Nonostante la lunghissima assenza dalle scene, gli Abba sono più famosi che mai: su TikTok, i contenuti con l'hashtag #abba hanno da poco raggiunto un miliardo di visualizzazioni e oggi in oltre 200mila, da tutto il mondo, hanno seguito su Youtube la diretta con cui i quattro scandinavi hanno annunciato il loro ritorno.