BOLOGNA. "È con profondo dolore che la famiglia comunica la scomparsa di Alessandro Zanardi, avvenuta improvvisamente nella serata di ieri, 1 maggio. Alex si è spento serenamente, circondato dall'affetto dei suoi cari. La famiglia ringrazia di cuore tutti coloro che in queste ore stanno manifestando vicinanza e chiede il rispetto del proprio dolore e della privacy in questo momento di lutto". Lo annuncia in una nota la famiglia di Alex Zanardi, ex pilota di Formula 1 e campione del ciclismo paralimpico, morto a 59 anni. Funerali martedì 5 maggio alle 11 nella Basilica di Santa Giustina, in Prato della Valle a Padova.

Zanardi era legato anche all’Abruzzo, dove è stato più volte. In particolare si ricorda la sua partecipazione all’Ironman di Pescara nel 2017. In sua memoria verrà osservato un minuto di raccoglimento in tutte le manifestazioni sportive italiane. Alex era diventato un simbolo di resilienza dopo l'incidente automobilistico del 2001 che gli aveva provocato l'amputazione delle gambe. Nel 2020 si è scontrato con un camion, in provincia di Siena, mentre stava partecipando a una gara benefica di handbike da lui stesso organizzata. Da allora si era ritirato a vita privata.

Parole di cordoglio sono state espresse dalla premier Giorgia Meloni, che su Facebook scrive: “L’Italia perde un grande campione e un uomo straordinario, capace di trasformare ogni prova della vita in una lezione di coraggio, forza e dignità. Alex Zanardi ha saputo rimettersi in gioco ogni volta, affrontando anche le sfide più dure con determinazione, lucidità e una forza d’animo fuori dal comune. Con i suoi risultati sportivi, con il suo esempio e con la sua umanità, ha dato a tutti noi molto più di una vittoria: ha dato speranza, orgoglio e la forza di non arrendersi mai. A nome mio e del Governo rivolgo un pensiero commosso e la più sincera vicinanza alla sua famiglia e a tutti coloro che gli hanno voluto bene. Grazie di tutto, Alex”.

Questo, invece, è il messaggio del presidente della Repubblica, Sergio Mattarella: "Come l'intera Italia avverto profondo dolore per la morte di Alex Zanardi. Sportivo di eccelse qualità, ha dimostrato straordinaria personalità anche dopo il gravissimo incidente che ha subito. Divenuto campione paralimpico, è stato per tutti questi anni punto di riferimento di tutto lo sport, amato e ammirato anche per il coraggio, la resilienza e la capacità di trasmettere entusiasmo. La sua figura ha rappresentato punto di riferimento anche oltre il mondo dello sport e lo rimarrà nel ricordo degli italiani. Esprimo alla famiglia la vicinanza della Repubblica".

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