L’AQUILA. Per il suo contributo alla ricerca sulle onde gravitazionali, Marica Branchesi, ricercatrice del Gssi dell’Aquila, è tra le 10 persone più influenti dell’anno, secondo la classifica annuale “Ten people who mattered this year” della prestigiosa rivista Nature.
Chiamata “The Merger Maker”, Marica Branchesi ha fatto in modo che ricercatori e scienziati internazionali mettessero insieme le proprie competenze e conoscenze consentendo così di arrivare alla nascita della nuova «astronomia a molti messaggeri», che fa uso sia dei tradizionali segnali di onde elettromagnetiche (fotoni), sia dei segnali di onde gravitazionali, come spiega il Gssi in una nota, per studiare in modo nuovo le sorgenti astrofisiche. Da astronoma, Marica Branchesi lavora da anni all’interno della collaborazione internazionale di Ligo-Virgo, per la rivelazione delle onde gravitazionali. Presidente della commissione di Astrofisica delle onde gravitazionali della International Astronomical Union e membro del Comitato internazionale per le onde gravitazionali, la Branchesi è entrata a far parte della Collaborazione Virgo dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare nel 2009. Ed è oggi ricercatrice e professore associato al Gran Sasso Science Institute dell’Aquila. «Il suo ruolo», si spiega nella nota, «è stato quello di favorire l’unione tra l’astronomia osservativa e la fisica strumentale degli interferometri utilizzati per captare le onde gravitazionali, aprendo così la strada alla multi-messenger astronomy”.