MONTESILVANO. Montesilvano, città sempre più internazionale. Questa volta la città adriatica ha aperto le porte del suo municipio a un nutrito gruppo di giovani atleti provenienti dall’Australia che resteranno in Abruzzo fino al primo ottobre.
Si tratta della squadra di calcio giovanile del Watsonia Heights Fc che in queste settimane è impegnata in una serie di competizioni e partite amichevoli che si svolgeranno in diverse zone della regione. Nell’ambito del loro viaggio sportivo in Italia, i giovani atleti australiani, di età compresa tra i 13 e i 14 anni, hanno fatto visita anche al Comune di Montesilvano, incontrando il sindaco Ottavio De Martinis e l’assessore allo Sport Alessandro Pompei. Accompagnanti dai loro allenatori, i calciatori in erba hanno donato al primo cittadino una maglia rossoblu della loro squadra, mentre al componente della giunta e “collega” sul campo, Pompei, hanno regalato una targa ricordo. «È un grandissimo piacere», commenta il sindaco De Martinis, «ospitare nella nostra città una squadra di calcio australiana. Questo è l’inizio di un percorso comune che permetterà a Montesilvano e Melbourne di avviare scambi culturali e sportivi attraverso i giovani. Siamo aperti a queste situazioni per le quali manifestiamo sempre un grande interesse per una città turistica come la nostra. L’Australia è una terra lontana», prosegue il primo cittadino, «ma è stata una meta di tanti abruzzesi, che per motivi di lavoro nel corso degli ultimi cinquant’anni l’hanno scelta come residenza, per noi quindi è emotivamente molto vicina. Mi ricordo da piccolo tanti montesilvanesi che emigrarono in questo Paese che ha accolto tanti corregionali».
La squadra australiana è impegnata da ieri in un torneo a Popoli, con il Valle Peligna, nei prossimi giorni disputerà un’amichevole con le giovanili del Pescara al Poggio degli Ulivi e, infine, trascorrerà una giornata con l’Accademia di calcio Tiki taka. A mostrare entusiasmo per la visita a palazzo di città dei calciatori anche l’assessore allo Sport Pompei: «L’iniziativa di questi giovani australiani», commenta, «è determinante per avviare uno scambio culturale con la nostra città e segna l’inizio di un nuovo percorso molto interessante per entrambi. Seguiremo nei prossimi le varie iniziative sportive di questi ragazzi».
A partire da oggi, inoltre, Montesilvano ospiterà anche 150 studenti, italiani e stranieri, provenienti da 53 università di tutta la penisola che sono arrivati a Montesilvano in occasione della III Piattaforma nazionale di Esn (Erasmus Student Network) in programma fino al 29 settembre al Grand Hotel di Montesilvano.