POPOLI. Duecento vetture in gara, tra cui Ferrari, Lamborghini e pregiati pezzi d'epoca. Centossessanta piloti, provenienti da tutta Italia, Lombardia, Sicilia, Veneto, Piemonte e una ventina di equipaggi abruzzesi che stanno già scaldando i motori per partecipare alla tappa del campionato italiano di velocità in montagna. Evento che da più di mezzo secolo richiama sul territorio appassionati e curiosi. I piloti gareggeranno anche a bordo di Mini, Peugeot, Renault, vetture adeguatamente preparate per toccare i 3.000 di cilindrata.
Popoli si prepara a celebrare la 60esima edizione della Cronoscalata Svolte di Popoli, la storica competizione sportiva che si svolgerà il 14 agosto lungo i sette chilometri e 900 metri di tornanti e percorsi mozzafiato fino al capolinea, a San Benedetto in Perillis, oltrepassando la Statale 17. I motori cominceranno a rombare dalle 9 di domenica di fronte allo stabilimento Gran Guizza, punto di partenza di una gara molto attesa dai popolesi e non solo.
Gli organizzatori della federazione Csai e gli amministratori comunali sono in fibrillazione. In città sono attese almeno 30mila persone «come ai tempi d'oro, gli anni '70 e '80 quando sulle Svolte c'erano affollamenti record di pubblico, ma anche di partecipanti, almeno 350 piloti iscritti alla gara», ricorda Sandro Pescara, responsabile della comunicazione e curatore della mostra «Popoli e motori» che sarà illustrata, insieme ad altre novità sulle Svolte, domani alle 18 alla presenza del governatore Marco Marsilio, del presidente della Provincia Ottavio De Martinis e altre autorità.
La Cronoscalata torna dopo i due anni di stop imposti dalla pandemia, durante i quali la gara si è svolta «a porte chiuse», senza spettatori lungo i tornanti ad applaudire i loro beniamini sin dall'alba con la fornacelle accese. È il rito che si ripeterà anche quest'anno alla vigilia di Ferragosto. Il sindaco Dino Santoro e l'assessore allo sport Luigia Minieri, insieme a tutta l'amministrazione esprimono «soddisfazione per una manifestazione che punta a riportare in primo piano la vocazione automobilistica della città popolese che torna a far parte del Campionato italiano velocità di montagna (Civm) e sarà un volano importante anche dal punto di vista turistico, in quanto contribuirà ad attirare nella nostra città tanti appassionati di motori». Per raggiungere questo obiettivo «l'amministrazione», afferma Santoro, «si è adoperata in maniera costante fin dallo scorso anno lavorando in sinergia con il senatore Luciano D’alfonso, il presidente Aci Italia Angelo Sticchi Damiani e il presidente Aci Pescara Giampiero Sartorelli». L'assessore Minieri ringrazia «l’Asd Svolte di Popoli e Quelli delle Svolte che, come ogni anno, hanno realizzato un lavoro immenso per l’organizzazione dell’evento. Anche la Regione ha dato il suo contributo per la realizzazione della manifestazione, a dimostrazione dell’alto profilo sportivo che «la 60esima edizione della Cronoscalata Svolte di Popoli rappresenta per l’Abruzzo». E il «percorso», annota Minieri, «è semplicemente fantastico». Lungo il tragitto una chicane (una doppia curva a S) rallenterà la velocità tra la postazione 5 e 6 e le barriere di sorveglianza permetteranno il passaggio degli spettatori che si vorranno posizionare lungo il ciglio della strada per assistere da vicino alla storica competizione».