AMBURGO. Spagna, Croazia, Albania: l'Italia pesca un girone duro - la squadra più offensiva d'Europa, quella col maggior tasso tecnico, e una dirimpettaia geografica con cui incrocia da tempo destini non solo calcistici - nel sorteggio di Amburgo, ma si proietta con ottimismo sull'Europeo 2024 che partirà il 14 giugno a Berlino, con la sfida Germania-Scozia. Il torneo degli azzurri comincerà invece il giorno dopo, il 15 giugno, a Dortmund contro l'Albania. Poi, il 20 la sfida alla Spagna a Gelsenkirchen e la chiusura il 24 contro la Croazia, a Lipsia. «Poteva andare meglio, è un girone duro ma dobbiamo andare all'Europeo con la consapevolezza di essere l'Italia, e la voglia di affrontare le partite sempre con un calcio propositivo, offensivo: voglio fare di questa nazionale un gruppo come un club. Molto dipenderà da come arriveremo a giugno», il commento di Spalletti. «Che Vialli ci protegga», ha chiuso il ct, guardando in cielo col pensiero al nume tutelare azzurro. «Poteva andare peggio» invece a parere del presidente Figc, Gabriele Gravina, il cui compito ora pare quello di convincere i club ad assecondare la preparazione di questi sei mesi, tanto cara a Spalletti. «Dobbiamo recuperare quella spinta straordinaria di tanti tifosi italiani », dice ancora Gravina, «che si aspettano un profilo importante dal punto di vista dei risultati. Abbiamo bisogno di un sentimento forte che ha spinto l'Italia nel 2021 verso un trofeo difficile da centrare».
Si qualificano le prime due e le quattro migliori terze. Difficile quindi seguire i possibili incroci del tabellone: l'Italia sa però che da prima affronterebbe una ripescata, da seconda la seconda del gruppo A (Germania, Ungheria, Svizzera e Scozia: girone morbido), da ripescata invece la vincente dell'F, dove sono Portogallo, la Turchia di Montella - uno dei cinque ct italiani di Euro 2024 - la Repubblica Ceca e una squadra dai play off.
I gironi. Gruppo A Germania, Scozia, Ungheria, Svizzera; gruppo B Spagna, Croazia, Italia, Albania; gruppo C Slovenia, Danimarca, Serbia, Inghilterra; gruppo D vincitrice play off A, Olanda, Austria, Francia; gruppo E Belgio, Slovacchia, Romania, vincitrice play off B; gruppo F Turchia, vincitrice play off C, Portogallo, Repubblica Ceca. Il play off A riguarda Polonia, Galles, Finlandia, Estonia; il play off B riguarda Israele, Islanda, Ucraina, Bosnia; il play off C riguarda Georgia, Lussemburgo, Grecia, Kazakhstan.