TOKYO. Una tegola si abbatte sulla squadra olimpica italiana a soli cinque giorni dalla cerimonia inaugurale delle Olimpiadi. Il tennista Matteo Berrettini e il golfista Chicco Molinari, due delle punte di diamante azzurre, devono rinunciare al sogno olimpico a causa di problemi fisici. Due annunci che arrivano nello stesso giorno, amareggiando chi vedeva nel finalista di Wimbledon e nel numero uno del golf tricolore due probabili protagonisti nei rispettivi tornei, ma soprattutto i due azzurri. «Sono devastato dall’idea di non poter esserci», dice Berrettini, mentre Molinari è «senza parole per non poter rappresentare il mio Paese».
Il torneo olimpico di tennis perde così un altro tra i top 10 mondiali, dopo le rinunce di Nadal, Federer e Thiem, mentre nel golf mancheranno personaggi come Dustin Johnson, Sergio Garcia e Brooks Koepka, oltre ai tre medagliati di Rio che non sono riusciti a conquistare il pass, a cominciare dalla medaglia d’oro, Justin Rose. Se il forfait del golfista piemontese era nell’aria, a causa di un infortunio alla schiena che lo perseguita - era preavvertito il romano Renato Paratore - è una doccia fredda la rinuncia di Berrettini, costretto a stare a riposo per un risentimento muscolare alla gamba sinistra che si è procurato a Wimbledon. Il romano non può essere sostituito in base alle regole della Itf (la data limite era il 16 luglio) e così l’Italia scende a 384 atleti (197 uomini e 187 donne). «Sono estremamente dispiaciuto di annunciare la mia cancellazione dalle Olimpiadi», scrive Berrettini su Instagram. «Mi sono sottoposto ad una risonanza per controllare l’infortunio di Wimbledon e l’esito non è stato positivo. Per qualche settimana dovrò stare a riposo. Rappresentare l’Italia è un onore immenso e sono devastato all’idea di non poter essere alle». La squadra del tennis per Tokyo sarà quindi composta da Sonego, Fognini, Musetti, Giorgi, Paolini e Errani. Un ultimo consulto ha tolto ogni speranza a Molinari di recuperare in tempo per la gara maschile, in programma dal 29 luglio. «Ho un problema alla schiena che mi ha frenato per buona parte della stagione. Farò il tifo per gli italiani sperando di essere in grado di partecipare alle Olimpiadi in futuro». Già nel 2016 Molinari aveva rinunciato a Rio, per timore del virus Zika. L’Italia sarà rappresentata da Guido Migliozzi, Giulia Molinaro, Lucrezia Colombotto Rosso e Paratore-