CHIETI. Un 2021 negativo per Giulio Ciccone? Se si guardano le vittorie verrebbe da dire di sì, ma facendo un’analisi attenta e scavando a fondo tra i ricordi di una stagione che si è chiusa qualche mese fa, il bilancio del corridore di Chieti è più che sufficiente e incoraggiante per il futuro. Ciccone ha appena compiuto 27 anni, l’età in cui Vincenzo Nibali centrò il suo primo podio al Giro d’Italia (che vinse nel 2013 a 29 anni) anche se lo “Squalo” aveva già fatto sua una Vuelta. «Io mi sento come i corridori di quella generazione», dice Ciccone, «che hanno iniziato a maturare piano piano. Ogni anno miglioro e credo di essere arrivato ad un momento importante della mia carriera. Se riguardo il 2021 non è stato tutto negativo perché al Giro, prima della caduta che mi ha costretto al ritiro a Sega di Ala, ho dimostrato di poter essere con i primi 5. E alla Vuelta stavo crescendo tantissimo quando un’altra caduta mi ha messo ko. Pogacar, Van Aert o Van Der Poel sono giovanissimi? Vero, ma Nibali ha vinto il primo Giro a 29 anni e Colbrelli la Roubaix a 31». Ciccone ricorda con piacere il Giro d’Italia in Abruzzo. «Nella frazione arrivata a Termoli siamo passati a Chieti e c’era tutta la mia famiglia con i miei tifosi sulla salita della Colonnetta. Li ho abbracciati uno ad uno. Un’emozione incredibile anche sentire il boato a Campo Felice quando sono rimasto in scia a Bernal e che peccato non aver vinto. Ma mi tengo strette le buone sensazioni avute in salita al Giro per ripartire per un grande 2022». Che avrà ancora tanto Abruzzo. «Si, è vero. Io quest’anno farò sia il Giro che il Tour», dice Ciccone dal ritiro in Spagna, «e nella corsa rosa vorrò fare molto bene. Tutti mi parlano e mi chiedono del Blockhaus. Cosa volete che vi dica? È normale che vincere lì a casa mia rappresenti un sogno e non nego di pensarci spesso ma dobbiamo vedere tante cose. Se curiamo la classifica generale ad esempio la tappa potrei sacrificarla». Ed allora può sognare tappa e maglia. «Adesso non esageriamo, ma se proprio devo…Scherzi a parte credo che un obiettivo giusto sia guardare al podio di Verona». Giro e Tour, un programma ambizioso. «Un po’ come nel 2019 quando vinsi in Italia la tappa del Mortirolo e la classifica degli scalatori e poi andai in Francia indossando la maglia gialla. Conto di ripetermi e se possibile di fare meglio». Con Cataldo in squadra, la Trek parlerà abruzzese. «Un vero piacere che un professionista serio e bravo come Dario stia con noi. Saprà aiutarmi con la sua grandissima esperienza». Non solo Giro e Tour, il 2022 sarà anche l’anno della Tirreno-Adriatico che arriverà a Bellante e delle classiche. «È vero, farò Freccia Vallone e Liegi-Bastogne.Liegi, due corse prestigiose che mi piacciono tanto. Alla Tirreno Adriatico verrò e mi piacerebbe fare bene a Bellante ma di solito io a marzo non sono mai brillante. Il vero Ciccone lo vedrete al Giro». Cosa le ha lasciato il 2021? «La consapevolezza di poter lottare con i primi testa a testa nel finale e non solo anticipandoli con fughe da lontano. Ma anche l’emozione immensa di correre un’Olimpiade con la maglia azzurra». Anche lì è caduto. «Diciamo che a Babbo Natale ho chiesto di non cadere nel 2022».
Enrico Giancarli