Riparte l’assalto al trono continentale occupato dal Portogallo. Che, a sorpresa, la notte del 10 luglio 2016, grazie a un gol di Eder durante i tempi supplementari, fece piangere la Francia nella finale di Saint-Denis. Lacrime di disperazione che due anni dopo sono diventate di gioia grazie alla conquista del titolo Mondiale in Russia. Domani si ripartirà, destinazione Londra dove il 12 luglio 2020 si giocherà la finale. Comincia la caccia ai 24 posti disponibili per la fase finale dei 16esimi campionati Europei di calcio. Come già noto, in virtù del 60° anniversario della prima edizione del torneo, l'Uefa ha deciso di non affidare l'organizzazione ad un Paese specifico, ma di scegliere l'intero continente come teatro dell'evento che, pertanto, avrà luogo in 12 stadi di altrettante nazioni. A cavallo tra la fine di questa settimane e l'inizio della prossima si disputeranno le prime due giornate. Si ripartirà da Kazakistan-Scozia all’Astana Arena della capitale kazaka, alle 16 italiane di domani. Poi, seguiranno altri 9 match in giornata, 7 venerdì e 8 sabato con il debutto dell’Italia a Udine (ore 20,45) contro la Finlandia. Per quanto riguarda le dirette televisive, le partite degli azzurri saranno garantite dalla Rai. Mediaset si è, invece, aggiudicata la trasmissione di altre sfide. Il primo match sulle reti del Biscione sarà Belgio-Russia, in programma domani alle ore 20,30, gara valida per il gruppo I del quale fanno parte anche Scozia, Cipro, Kazakistan e San Marino. Il match si giocherà allo stadio Re Baldovino di Bruxelles.
La seconda sfida è Portogallo-Ucraina, match del gruppo B che comprende anche Serbia, Lituania e Lussemburgo: la gara del campioni d'Europa in carica, guidati dal rientrante Cristiano Ronaldo, andrà in scena sul prato dell'Estadio da Luz di Lisbona venerdì in diretta su Italia 1 con inizio alle 20,30. Infine Francia-Islanda, in calendario lunedì alle ore 20,30 allo Stade de France di Saint-Denis che sarà trasmessa in diretta sempre su Italia 1, i campioni del mondo francesi e la nazionale islandese fanno parte del gruppo H, unitamente a Turchia, Albania, Andorra e Moldavia. La fase di qualificazione si concluderà il 19 novembre prossimo.
Come funziona. Europeo nuova formula, dopo il varo e il debutto della Uefa Nations League 2018-2019. Le due competizioni si integrano. Infatti le qualificazioni a Euro 2020, organizzate in 10 gironi (5 da 5 squadre, e 5 da 6), il 19 novembre, dopo soli 8 mesi, daranno già i verdetti: passano le prime due di ogni gruppo, quindi 20. E le ultime 4? Arriveranno dai play off fra le “non qualificate”, di fine marzo 2020, ai quali accedono le vincenti dei gironi di Nations League o, in caso fossero già ammesse (con le qualificazioni europee del 2019), vi subentrano le nazionali che le seguono nella classifica di Nations, una per ogni serie.
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