ROMA. Quattro italiane ancora in corsa nelle coppe, ma solo la Fiorentina, in Conference League, può sorridere dopo i sorteggi dei quarti di finale. Non possono essere soddisfatte Atalanta, Milan e Roma in Europa League, con la prima che si troverà ad affrontare la corazzata Liverpool e le altre due obbligate ad una sfida fratricida. E, guardando l'urna di Nyon, l'Inter starà a rimuginare sull'occasione perduta visto il cammino non impossibile che aspetta l'Atletico Madrid in Champions League, il torneo top che propone subito una finale anticipata tra i detentori del Manchester City e il Real Madrid. Con tre squadre su otto nei bussolotti di Europa League e nessuna limitazione relativa ai possibili derby, il rischio che ne uscisse uno era elevato e puntualmente è accaduto. I giallorossi, finalisti della scorsa edizione, e i rossoneri non si sono mai incontrati in una competizione europea, mentre la squadra guidata da Daniele De Rossi aveva vissuto un derby, contro la Fiorentina, negli ottavi di finale dell'edizione 2015, quando però passarono il turno i viola. Chi uscirà vincente dalla doppia sfida troverà un bell'ostacolo, cioè il Bayer Leverkusen che sta dominando la Bundesliga o il pericoloso West Ham. «Nessuno sarà felice di affrontare la Roma ai quarti», aveva detto De Rossi dopo aver eliminato il Brighton e di certo sarà d'accordo Stefano Pioli, che deve tenere la briglia stretta su un Milan dalle prestazioni altalenanti e avrà anche lo svantaggio di giocare l'andata in casa, l'11 aprile, col ritorno il 18 all'Olimpico. Quest'anno, nell'era Mourinho, il Milan ha battuto la Roma in tutti e due gli incroci di campionato. Sempre l'11 aprile si prospetta un bel grattacapo per Gian Piero Gasperini e la sua Atalanta, attesi in casa del Liverpool per la gara di andata. I Reds sono in corsa in quattro competizioni e Juergen Klopp conta di chiudere da vincente la sua permanenza in Premier League. Uscire indenne dalla trasferta potrebbe dare una speranza alla Dea, che in caso di passaggio del turno troverebbe in semifinale la vincente tra Benfica e Marsiglia. Il precedente tra le due risale alla fase a gironi della Champions 2020-2021, quando il Liverpool vinse 5-0 a Bergamo e l'Atalanta 2-0 in trasferta. Tutt'altra aria si respira a Firenze, dato che la viola è stata associata ai cechi del Viktoria Plzen, attualmente quarto nel campionato nazionale, e l'incrocio in semifinale prevede una tra il Bruges e il Paok Salonicco. Notizie rassicuranti anche per il ranking Uefa, che l'Italia guida al momento sperando di poter così ottenere una quinta squadra per la Champions '24-'25: i risultati della viola potranno essere utili a tenere lontani Germania e Inghilterra, che inseguono.
Angelo Caradonna