PESCARA. Scatteranno tra una settimana a Budapest, in Ungheria, gli europei di pallanuoto maschile, il primo appuntamento di spicco di un 2020 che per Francesco Di Fulvio si annuncia zeppo di impegni tra campionato e Champions League con la Pro Recco e i Giochi Olimpici di Tokyo con la Nazionale. Il 26enne attaccante pescarese si è appena lasciato alle spalle un anno ricco di soddisfazioni grazie al titolo mondiale conquistato a Gwangju, dove è risultato anche il miglior giocatore della manifestazione, il quinto scudetto e la quarta coppa Italia vinti con la Pro Recco, oltre a numerosi riconoscimenti personali come quello di miglior giocatore al mondo secondo la rivista statunitense Swimming World Magazine, l'onorificenza dal Coni con la consegna del Collare d'Oro al merito sportivo, il record tuttora in corso che detiene dal 13 maggio 2017 per aver segnato in 76 partite consecutive di campionato e, non ultimo, quello di sportivo abruzzese dell'anno secondo il quotidiano il Centro. Agli europei il Settebello di Sandro Campagna è stato inserito nel girone D, insieme alle nazionali di Francia, Georgia e Grecia. Il debutto degli uomini in calottina azzurra ci sarà martedì 14 gennaio alle 20,30 contro la Grecia, per poi giocare mercoledì 16 alle 17,30 contro la Francia e sabato 18 alle 14,30 contro la Georgia. Le prime classificate dei quattro raggruppamenti accederanno direttamente ai quarti in calendario dal 22 gennaio, mentre seconde e terze classificate si affronteranno negli ottavi in programma lunedì 20. Le finali si disputeranno domenica 26. L'Italia non vince l'Europeo di pallanuoto maschile dal lontano 1995, a Vienna. Da allora appena due argenti e due bronzi, mentre nelle ultime due edizioni disputate a Belgrado, nel 2016, e Barcellona, nel 2018, sono arrivati un sesto e un quarto posto.
Proprio ieri a Cuneo si è concluso il torneo Quattro Nazioni, ultimo test prima della rassegna continentale, con l'Italia seconda classificata dietro all'Ungheria per differenza reti. E la freccia azzurra con la calottina numero 2 ha confermato il suo eccellente stato di forma, mettendo a segno undici reti nelle tre partite disputate: una cinquina d'autore contro la Grecia e due triplette contro Stati Uniti e Ungheria. Francesco Di Fulvio come Cristiano Ronaldo, con un mondiale in più in bacheca e otto anni di meno rispetto al fuoriclasse juventino.
Marco Ratta
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