ISTANBUL. Ricaricano le pile gli azzurri del basket in vista del quarto di finale degli Europei che mercoledì vedrà l'Italia affrontare i vice campioni olimpici della Serbia. La squadra di Djordjevic ha battuto ieri, non senza qualche complicazione nel finale, l’Ungheria col punteggio di 86-78 (17 punti a testa per Bogdanovic e Kuzmic, 14 per Marjanovic). Intanto, il commissario tecnico azzurro, Ettore Messina, dopo la bella vittoria di sabato con la Finlandia, ha concesso ai suoi uomini 24 ore di relax prima di tuffarsi a capofitto nella preparazione della sfida con la Serbia.
«Abbiamo giocato bene nel primo tempo», le parole di Nicolò Melli, «ma ci siamo complicati un po’ la vita nel secondo pur controllando il match sino alla fine. Ora recuperiamo le forze spese e i prossimi due giorni ci daranno modo di lavorare su tutti quegli aspetti che contro la Finlandia non sono andati come volevamo. Abbiamo entusiasmo e fiducia e questo ci aiuterà a prepararci al meglio in vista della prossima sfida. La Serbia? Credo sia una delle pretendenti all'oro. Non sarà semplice affrontarli, come non lo è stato ad Atene qualche settimana fa: dovremo essere sereni, tranquilli e aggressivi come abbiamo fatto negli ottavi».
Anche per Marco Cusin i serbi saranno un test probante: «La Serbia ha un grandissimo talento negli esterni e nei lunghi», è il suo commento. «Sono una squadra abituata a questo tipo di partite e noi dovremo giocare una gara tatticamente precisa. Solidità in difesa e movimento della palla potrebbero essere le chiavi per cercare di approdare in semifinale. Contro la Finlandia, abbiamo fatto molto bene le cose che ci ha chiesto coach Messina, giocando con aggressività in difesa, cosa che ci ha dato la possibilità di prenderci buoni tiri in attacco».
Nelle altre gare valevoli per gli ottavi di finale, ieri, la Lettonia ha sconfitto Montenegro (100-68) e affronterà la Slovenia nei quarti. Avanti anche la Spagna, che, battendo la Turchia, si giocherà l’accesso in semifinale contro la Germania. La Russia strapazza la Croazia (101-78) e nei quarti affronterà la Grecia.