PESCARA. Per lui Pescara non è solo la città dove ha vissuto per quattro anni, ma una tappa della sua carriera che lo ha formato come uomo e calciatore. Riccardo Maniero domani pomeriggio al Piola sarà di nuovo avversario del Delfino. Il Novara è impelagato nella lotta per non retrocedere e servono i suoi gol per evitare il peggio. Il 30enne attaccante napoletano in biancazzurro ha vissuto quattro stagioni: dal 2010 al 2012 e dal 2013 al gennaio 2015. In riva all’Adriatico ha vinto il campionato di B nel 2012 con i vari Immobile, Insigne, Verratti e con Zeman in panchina. Appena 4 gol in 17 partite per “Pippo”, come lo chiamano i compagni di squadra. Si ritaglia il ruolo di vice Immobile (28 reti nel 2012), vince il campionato di B e nel torneo successivo il Pescara è in A, però Maniero passa in prestito alla Ternana.
A fine stagione torna in riva all’Adriatico restandoci fino al 14 gennaio del 2015. Nella finestra invernale di mercato, infatti, il club biancazzurro cede il giocatore (che era in scadenza di contratto) al Catania per circa mezzo milione di euro e Maniero firma un triennale da oltre 300mila euro a stagione.
L’operazione manda su tutte le furie i tifosi pescaresi e l’allenatore dell’epoca (Baroni), anche perché il bomber campano nel girone di andata segna ben 12 reti in 15 gare. Al suo posto arriva in biancazzurro Stefano Pettinari, che domani sarà in campo al Piola da titolare. Quel divorzio non è stato mai metabolizzato dall’attuale attaccante del Novara, «Sbagliai ad accettare il trasferimento. Avrei dovuto seguire il mio istinto, se potessi tornare indietro non lo rifarei. Porto nel cuore i tifosi biancazzurri e in città ho ancora tantissimi amici», ha detto Maniero qualche mese fa al Centro.
Domani (fischio d’inizio alle 15), si ritroverà davanti i biancazzurri contro i quali non ha mai vinto e segnato gol da avversario. Nella gara d’andata, infatti, vinse il Delfino per 1-0 (17 dicembre). Negli altri precedenti, sconfitto ai tempi di Catania (1-0, 22 febbraio 2015) e anche due anni fa, quando militava nel Bari. All’andata, il 19 settembre 2015, al San Nicola non si andò oltre lo 0-0. Nella gara di ritorno (30 gennaio 2016) il Delfino guidato da Massimo Oddo sconfisse i pugliesi per 3-1.
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