CHIETI. Buone notizie per il teatino Federico Gasbarri. L'atleta dell'Asd Atletica Vomano, trasferitosi negli Usa per inseguire il suo sogno di studente-atleta, si è imposto come leader della Lamar University trascinando i Cardinals verso il 15° titolo di campione della Southland Conference. Nella gara di 8 km di corsa campestre tenutasi a Nacogdoches (Texas) il 28 ottobre, Gasbarri è rimasto con i suoi compagni fino al sesto km e, quando si è reso conto di averne ancora, ha cominciato a risalire posizioni fino alla seconda piazza. Federico ha chiuso la gara in 24’20” a soli 9 secondi dal vincitore Charles Mathenge, atleta kenyano di spessore della Strephen F. Austin University che detiene un primato personale di 29'23" sui 10.000 metri. Entusiasta della vittoria a squadre il coach Tony Houchin (Lamar University) ha detto di lui: «Non è mai stato così in forma. Freddie (ha detto riferito a Gasbarri) ha saputo dimostrare le sue abilità nella seconda parte di gara, quando è il momento di andare e piazzarsi dove serve per vincere il titolo di squadra. Sono fiero della dedizione che lui e i suoi compagni hanno dimostrato; ho assistito ad un miglioramento incredibile da parte di tutti ma specialmente da lui: non capita spesso che un atleta passi dal 32° posto nella Conference al secondo posto nel giro di un solo anno».

Il prossimo appuntamento sarà ai "South Central Regionals" a Fayetteville, Arkansas l'11 novembre, quando Gasbarri e i Cardinals tenteranno di accedere alle nazionali NCAA che si terranno la settimana successiva a Terre Haute, Indiana. «L'obiettivo», ha detto Federico Gasbarri, «è quello di qualificarsi alle nazionali come squadra ma io tenterò il tutto per tutto cercando anche il piazzamento da individualista nel caso la squadra non dovesse farcela. Spero che eventuali buone prestazioni possano valermi una convocazione in nazionale under 23 per gli Europei di cross che si terranno a Chia (Cagliari) l’11 dicembre. E' quello il mio vero obiettivo della stagione».