RIO DE JANEIRO. La XV edizione delle Paralimpiadi che si apre oggi a Rio de Janeiro con la cerimonia inaugurale al Maracanà è la più universale di sempre con 4.350 atleti provenienti da 175 Paesi (a Londra erano 4.237 e di 164 Paesi). In palio ci sono le medaglie per 528 prove in 23 sport e per 11 giorni la metropoli brasiliana sarà terreno di gara per atleti con disabilità negli stessi impianti dei Giochi estivi terminati il 21 agosto. Assente la Russia, esclusa per lo scandalo doping. La prevendita, dopo le polemiche delle settimane scorse, ha fatto registrare una decisa accelerazione: gli organizzatori annunciano che è stato tagliato il traguardo di un milione e mezzo di biglietti venduti.

La Rai, così come per le Olimpiadi dell’agosto scorso, garantirà la copertura televisiva delle Paralimpiadi a partire da questa sera quando, dalle 23, Rai2 e Raisport1 trasmetteranno in diretta la cerimonia di apertura. In totale, oltre 400 ore di programmazione, delle quali 280 in diretta. Uno sforzo produttivo che andrà ad aggiungersi alla presenza, ormai costante, sui social network e sul web, così come avvenuto in occasione dell’Olimpiade.

Ieri la cerimonia di inaugurazione di Casa Italia, la casa della delegazione azzurra alle Paralimpiadi. Con Luca Pancalli a fare gli onori di casa, il capo missione Marco Giunio. Una inaugurazione tenutasi alla Parroqua Imaculada Conceicao della città, in Rua Humberto Cozzo. «Lo sport è una manifestazione della vita e offre la possibilità di migliorarci. Non può diventare e non deve diventare un fattore di discriminazione, non deve mai diventare pretesto di violenze, o motivo di frode. La promozione dello sport va realizzata con lealtà, con coraggio, con amicizia», ha invece affermato il presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, in un video messaggio in occasione delle Paralimpiadi di Rio. «Voi siete l’Italia. La bandiera che ho consegnato nelle mani di Martina Caironi è un simbolo che ci unisce».