NIZNIJ NOVGOROD. Sarà una sfida inedita quella tra l'Inghilterra e Panama (ore 14, diretta tv Italia1) a inaugurare l'ultima giornata del secondo turno dei gironi del Mondiale di Russia. La squadra del ct Southgate, vincente all'esordio contro la Tunisia (decisiva la doppietta di Harry Kane), può già pensare di chiudere la pratica passaggio del turno: i tre punti contro Panama vorrebbero dire ottavi di finale e più tranquillità in vista del terzo match del girone G, contro il Belgio.
Vietato dunque sbagliare, con l'obiettivo di migliorare quanto visto nel 2-1 di Volvograd. «Sono decenni», ha detto scherzando il commissario tecnico inglese rispondendo ad una domanda provocatoria di un giornalista cinese secondo cui la Nazionale inglese commette molti errori, «che ne combiniamo di tutti i colori. Infatti qui in Russia vorremmo anche dimostrare uno stile diverso».
A Nizhny Novgorod fa molto caldo e oggi la temperatura supererà i trenta gradi: «È stato meglio lavorare a temperature più basse», ha aggiunto Southgate riferendosi al ritiro dove si allenano, «spero di non accusare troppo l'afa, non siamo abituati».
Per Panama invece sarà un'altra gara di sacrificio: la strenua resistenza contro i belgi nella prima sfida del Mondiale è durata 47' (fino al bellissimo gol di Mertens) e serviranno nuovi straordinari contro gli inglesi.
Sarà la prima sfida in assoluto nella storia tra le due nazionali.
Riguardo alla formazione, l’allenatore inglese Southgate è alla ricerca di certezze: questo uno dei motivi per cui contro Panama il ct britannico difficilmente cambierà.
Si va dunque verso lo stesso undici visto già all'esordio contro la Tunisia, un 3-4-3 apparso solido e molto valido in fase offensiva.
Pochi i ballottaggi, con la conferma del pacchetto avanzato guidato dal bomber Harry Kane, attaccante del Tottenha, già a quota due gol in questo Mondiale.
Gli inglesi non vincono due partite di fila ai Mondiali da Germania 2006 e vogliono staccare il pass per gli ottavi di finale senza troppi patemi.
LE FORMAZIONI
INGHILTERRA (3-4-3): Pickford; Walker, Stones, Maguire; Trippier, Henderson, Alli, Young; Lingard, Kane, Sterling. Allenatore: Southgate
PANAMA (4-1-4-1): Penedo; Murillo, Torres, Escobar, Davis; Gomez; Barcenas, Cooper, Godoy, Rodriguez; Perez. Allenatore: Gomez
Arbitro: Grisha (Egitto)