BOLOGNA. L'Italia inizia la difesa del titolo superando il Brasile nella seconda giornata del Girone A delle Davis Cup Finals, di scena fino a domenica all'Unipol Arena di Bologna. Alla vittoria relativamente in scioltezza di Matteo Berrettini su Joao Fonseca è seguita quella molto sofferta di Matteo Arnaldi su Thiago Monteiro. Sono così arrivati i due punti necessari e sufficienti. Nel primo singolare, quello tra i numeri due dei rispettivi team, Berrettini ha superato in due set (6-1, 7-6) il giovane Fonseca, ribattezzato dai brasiliani «il piccolo Sinner». Il romano si è riaffacciato al torneo nel modo migliore, battendo in un'ora e 21 minuti il n.185 del ranking, all'esordio assoluto in Coppa. «Mi erano mancati questa atmosfera, il calore del pubblico. Bisognava godersela, divertirsi, stare qui, volevo prendere il calore della gente e fare del mio meglio: è quello che ho fatto». Una tribolata maratona per l'azzurro si è rivelato il match di Arnaldi contro Monteiro, l'unico Top 100 (n.76) convocato dal capitano brasiliano Jaime Oncins. Il sanremese ha avuto la meglio sul 30enne mancino di Fortalesa in tre faticosissimi set, con il punteggio di 7-5, 6-7(4), 7-6(5). L'azzurro era avanti 5-2 nel secondo set, ma ha chiuso solo al termine di una battaglia durata tre ore e 39 minuti, mettendo a dura prova la resistenza non solo dei compagni in panchina, ma anche dell'oggi 91enne Nicola Pietrangeli in tribuna. L’Italia affronterà domani il Belgio e domenica l’Olanda.