PADOVA. È Italia-Tonga la sfida che oggi (diretta tv Dmax ore 15) chiude il trittico dei test autunnali degli azzurri del rugby. Arriva dopo la batosta dell'Olimpico contro la Nuova Zelanda imbottita di rincalzi e poi l'esaltante successo di sabato scorso a Firenze contro il Sudafrica, il primo degli azzurri contro una selezione dell'emisfero australe. All'Euganeo di Padova avversari degli uomini di O’Shea saranno invece i tongani, gente che la mette sempre sul fisico e abituati alla lotta. Il XV di Tonga schiererà atleti di mischia provenienti dai campionati francesi di Top14 e ProD2, mentre nella linea arretrata sono rappresentati la Premiership inglese, il Top14, il campionato giapponese e quello neozelandese. «Con Tonga ci aspetta una partita diversa rispetto a quella contro il Sudafrica», ha detto il neocapitano azzurro Simone Favaro, che eredita la fascia dallo squalificato Sergio Parisse. «Abbiamo battuto gli Springboks perché abbiamo lottato dall'inizio alla fine della partita e se vogliamo portare a casa un risultato positivo dovremo lottare con la stessa intensità».

In campo dall’inizio anche il marsicano Venditti, tra i protagonisti del successo di sabato scorso.