L’Under 21 gioca stasera (ore 18,30, diretta tv Rai 2) a Novi Sad, stadion Karadjordje, contro la Serbia nel quarto incontro delle qualificazioni europee. Prime a pari merito nel gruppo 2 a quota 9 punti, Italia e Serbia hanno mantenuto la porta inviolata nelle prime tre gare, ma la nazionale di Tomislav Sivic ha messo a segno 7 gol in più degli azzurrini (12 a 5). Numeri che confermano la qualità dei serbi che possono contare contare su gran parte del gruppo che la scorsa estate si è laureato campione del mondo under 20.

Il programma in Abruzzo. Dopo la partita la comitiva azzurra si trasferirà in Abruzzo con un volo Belgrado-Pescara in vista della partita Italia-Lituania in programma martedì a Castel di Sangro. E l’Under 21 alloggerà all’hotel Sporting Villa Maria, a Francavilla. Domani allenamento alle 15,30 allo stadio Adriatico-Cornacchia, a porte chiuse. Domenica mattina lo spostamento a Castel di Sangro dove la squadra dormirà allo Sport Village hotel. Nel pomeriggio allenamento aperto al pubblico. E lunedì, alle ore 9,45, una delegazione azzurra parteciperà a un incontro all'istituto di Istruzione Superiore Patini Liberatore del paese. I ragazzi saranno ospiti nell'aula magna della scuola e risponderanno alle domande ed alle curiosità degli studenti.

I precedenti. Italia-Lituania di martedì sarà l’ultima partita del gruppo 2 di qualificazione per quanto riguarda il 2015. Il calcio d’inizio è previsto alle ore 17: diretta su Rai Tre con telecronaca di Marco Lollobrigida e commento tecnico di Giuseppe Galderisi, ex allenatore del Giulianova e del Pescara. Il Patini ha sinora portato fortuna all'Under 21 in quanto, nei quattro incontri disputati nel corso degli anni, l'Italia ha vinto 3 volte (Cipro 7-1; Montenegro 4-0 e Scozia 4-0) e pareggiato 1 (1-1 contro la Grecia). L’ultimo precedente risale a poco più di un anno fa – il 9 settembre 2014 – quando gli azzurrini battendo Cipro con una goleada hanno preso il volo verso la qualificazione alla fase finale degli Europei.

I presupposti per un altro pomeriggio di festa ci sono tutti. Anche i precedenti contro la Lituania, infatti, sono a favore degli azzurrini: 3 vittorie ed 1 pareggio, tutti in gare valevoli per le qualificazione ai campionati Europei (6 gol fatti e 0 subiti). L’obiettivo è quello di vincere il girone. Al termine della fase di qualificazione, accederanno alla fase finale le 9 vincitrici dei gironi eliminatori, le 2 vincenti degli spareggi tra le 4 migliori seconde classificate nei dei gironi, oltre alla Polonia padrona di casa.

Le radici abruzzesi. Il dirigente accompagnatore dell’Under 21 azzurra è Vincenzo Marinelli, ex presidente del Pescara. Nel gruppo non c’è più Gabriele Gravina, ex presidente del Castel di Sangro, che per anni è stato capodelegazione. Oggi il suo posto è occupato da Giancarlo Antognoni, ex bandiera della Fiorentina nonché campione del mondo del 1982. Gravina è ancora consigliere federale e il 22 dicembre concorrerà per la poltrona di presidente della Lega Pro. In campo, invece, ci saranno due giocatori del Pescara Valerio Verre e Rolando Mandragora, entrambi centrocampisti. Gli altri volti conosciuti al pubblico abruzzese sono Andrea Conti, Alberto Cerri e Gaetano Monachello, tutti ex Lanciano.

@roccocoletti1

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