MADRID. Un talento giovane già super affermato contro il bomber appena sbocciato, ma destinato a segnare gli anni a venire. Kylian Mbappé, ventenne campione del mondo, accetta la sfida di Erling Haaland, il 18enne norvegese che travolge le difese e ha avuto un impatto devastante (8 reti in 5 partite). Forse non basterà al Borussia Dortmund per frenare il Psg dei super assi, ma la partita di stasera in Germania (ore 21) è il fiore all'occhiello della prima parte degli ottavi di finale della Champions League, che torna dopo il letargo invernale. Ma non vale certo di meno l'altro confronto di stasera (ore 21) che mette alla prova la spietata macchina da gol del Liverpool opposta a un Atletico Madrid apparentemente in vesti dimesse. A completare il quadro c'è domani l'attesa performance a San Siro (attesi 45mila spettatori) dell'Atalanta di Gasperini che sente di poter ambire ai quarti, opponendosi a una squadra forte, ma non irresistibile, come il Valencia (diretta su Sky Sport). Gasperini si lecca i baffi, pensando all'occasione di proseguire il sogno Champions: con un sorteggio benigno si è ritrovato un Valencia senza lo spaesato e sfortunato Florenzi, con Kondgobia, andamento incerto, ma comunque la squadra ha fermato Real e Atletico e ha mandato ko il Barca. Ci vorrà un'Atalanta in grande spolvero, ma ormai maturità, talento ed efficacia cominciano a essere temute anche in ambito europeo.
Toccherà poi all'incerto Tottenham di Mourinho affrontare la sorpresa della Bundesliga, il lanciato Lipsia, che è riuscito a mettere in luce le doti finora intermittenti di Patrick Schick. Ormai la Champions è affare per pochi: le 16 squadre agli ottavi vengono tutte dai cinque tornei maggiori. Giovedì partono anche i sedicesimi di Europa League. La claudicante Roma che da gennaio ha perso sei partite su nove (le tre ultime di fila) cerca riscatto all’Olimpico contro i belgi del Gent, mentre l'Inter rafforzata da Eriksen affronta la trasferta non impossibile coi bulgari del Ludogorets.