ROMA. «Brasile a parte, finora non ho visto Nazionali superiori all'Italia». La frase del commissario tecnico degli azzurri, Roberto Mancini (nella foto), è come una lama tagliente che va a conficcarsi nell'orgoglio pallonaro dei tifosi italiani, traditi dalla Nazionale che, per la prima volta dopo 60 anni, non ha riposto presente alla fase finale dei Mondiali. La Penisola del pallone è spaccata in due: c'è il partito dei delusi a oltranza, che avrebbero visto gli azzurri al posto della Svezia nelle prime otto del mondo; e c'è chi, invece, pensa che la Nazionale di Ventura sia stata esclusa da una squadra, come quella svedese, nemmeno poi tanto debole. Di certo c'è che la Svezia, arrivando dal play off contro l'Italia - risolto da un’autorete di De Rossi - grazie a un'altra autorete (contro la Svizzera) è andata avanti e adesso si ritrova negli ottavi di finale. «Gli italiani, quando m'incontrano per strada o al mare, mi dicono che anche noi potevamo essere in Russia e, viste le squadre in lizza, questo è un pensiero che condivido. È davvero spiacevole guardare i Mondiali senza l'Italia, ma ormai non possiamo farci niente», le parole di Mancini, che alimentano il rammarico di quella mezza Italia delusa da Ventura e dagli azzurri. L'ex ct, che tempo fa si è detto pronto a risedersi su una panchina, intanto, non parla e aspetta l'esito del Mondiale. Tutto dipenderà dal cammino della Svezia: se vincerà la coppa, in quanti potranno attaccarlo? In fondo, in quel caso, l'Italia sarebbe stata eliminata dalla Nazionale che poi ha conquistato il titolo, mentre in questo momento è stata esclusa da una formazione che ha “solo” trovato posto fra le prime otto del mondo. Sabato, alle 16, contro l'Inghilterra, la Svezia giocherà per la storia e per far sentire Ventura un po’ più risollevato. Ma solo un po’.