AUSTIN (STATI UNITI). Marc Marquez non si smentisce e sulla pista texana di Austin coglie la settima pole consecutiva della classe MotoGp, l'82ª della carriera. Il campione del mondo firma il miglior tempo al termine dell'ultimo e decisivo turno di qualifica, così come aveva fatto nel quarto turno delle libere. Ma mentre lì aveva imposto distacchi abissali a tutti, in chiusura del sabato ha avuto il fiato di Valentino Rossi sul collo fino alla fine. Il pilota della Yamaha ha incassato un distacco di appena 273 millesimi. Chiude la prima fila un'altra Honda, quella di Cal Crutchlow (+0.360). Gioisce Marquez («la prima fila era il mio obiettivo, spero che la gara sia asciutta»), è delusa la Ducati ufficiale che sulla griglia schiera Danilo Petrucci solo in ottava posizione (bravo comunque il ternano a passare il taglio della Q1), trappola nella quale è invece caduto Andrea Dovizioso, che è rimasto così escluso dalla lotta per la pole e partirà dalle retrovie (13°). Attardato anche Jorge Lorenzo con l'altra Honda ufficiale: 11° in griglia. Il maiorchino sta ancora prendendo confidenza con la nuova moto, ma è anche sfortunato: la rottura della catena lo ha costretto a rientrare al box a piedi, dopo una gran corsa, per cambiare mezzo.
Un applauso speciale lo merita Rossi, che ha tirato fuori un grande giro per restare attaccato al magico Marquez. Anche grazie ad una Yamaha che appare di gara in gara sempre più concreta. «Ho guidato bene ed il bilanciamento della moto è buono» conferma il pesarese. E poi c'è il manico sempre verde del 40enne campione, capace di mettersi dietro il giovane Vinales, che con la stessa moto partirà 6°. A Austin il programma del sabato è stato stravolto dalla pioggia e soprattutto da una tempesta di fulmini che si è abbattuta sulla zona del circuito. Il meteo ha costretto gli organizzatori a cancellare le terze prove libere, perché i commissari di pista hanno dovuto mettersi al coperto. Così la Fp4 è cominciata con gomme rain, per poi passare alle slick. E si è capito che Marquez non avrebbe mollato la pole. Per la gara (ore 21, diretta Sky) è previsto tempo buono.
Formula 1. Come a Melbourne, le Mercedes fanno la voce grossa anche nelle qualifiche del Gran premio della Cina, che si corre oggi (ore 8.10, diretta tv Sky Sport Formula 1 e Sky Sport 1) sul circuito di Shangai. Valtteri Bottas ieri ha griffato una pole stellare con un tempo irresistibile: 1'31”547. Il finlandese è riuscito a piegare Lewis Hamilton di soli 23 millesimi. Le Ferrari bene, ma non benissimo: Sebastian Vettel e Charles Leclerc hanno il terzo e quarto posto a tre decimi dalle Mercedes.