TERAMO. Sono giorni di grande fermento in casa della Nippo-Vini Fantini-De Rosa, fresca di salto nella categoria Professional. Il team italo-giapponese di ciclismo è impegnato a programmare la stagione 2015 ma, nel frattempo, vuole onorare al meglio le ultime gare dell'anno.

Domenica prossima, con la Japan Cup, scenderà il sipario su un 2014 che ha visto impegnata la formazione del patron Sciotti in tante corse di livello internazionale. «Il nostro obiettivo, nonostante lo sbarco nei Professional, resta quello di fare gruppo e mantenere uno spirito familiare», dice il ds pescarese, Stefano Giuliani, «senza l'assillo di raggiungere il risultato a tutti i costi».

I progetti. L'organico avrà una base di 16 corridori, ma se il budget lo permetterà il numero potrebbe aumentare.

Il leader sarà il 33enne veronese Damiano Cunego, il cui curriculum (vincitore del Giro d'Italia nel 2004 e ultimo italiano a vincere una grande classica, il Giro di Lombardia, nel 2008) farà aumentare il prestigio e la visibilità della Nippo-Vini Fantini-De Rosa oltre a rappresentare un punto di riferimento per i giovani. A proposito di Cunego (contratto biennale), è dei giorni scorsi la notizia della sua iscrizione alla facoltà di Scienze motorie dell'università di Verona.

Nel futuro del “piccolo principe”, quindi, c'è la volontà di intraprendere la carriera di preparatore atletico anche se, prima di appendere la bici al chiodo, Cunego intende fare un altro paio di stagioni ad alti livelli. E il progetto del patron Sciotti potrebbe fargli vivere una seconda giovinezza. Le prime parole pronunciate da Cunego («E' un'avventura stimolante. Voglio regalare altri successi ai miei tifosi») lasciano ben sperare.

Il sogno della Nippo-Vini Fantini-De Rosa è di essere tra le quattro squadre Professional invitate al Giro d'Italia (senza tappe in Abruzzo per il secondo anno di fila) in programma dal 9 al 31 maggio 2015. La Rcs, organizzatrice della Corsa Rosa, svelerà l'elenco delle partecipanti fra tre mesi. E' al vaglio dei dirigenti del team italo-giapponese, inoltre, la possibilità di appoggiarsi ad un'altra formazione per portare avanti l'attività della categoria Under 23.

I volti nuovi. Oltre a Cunego sono già stati annunciati gli ingaggi di Giacomo Berlato, Nicolas Marini e Antonio Nibali. Quest'ultimo, classe 1992, è il fratello minore di Vincenzo, dominatore dello scorso Tour de France. Berlato, coetaneo di Antonio Nibali, è uno scalatore di Schio (provincia di Vicenza), mentre Nicolas Marini, classe '93, è un velocista di Iseo (Brescia). Manca solo l'ufficialità, inoltre, per gli arrivi del biellese Mattia Pozzo, classe '89, e del milanese Daniele Colli ('82), entrambi in uscita dalla Neri Sottoli.

Le date. Non c'è ancora nulla di certo sull'inizio della preparazione e sulla presentazione della squadra. All'inizio di dicembre dovrebbe esserci un primo incontro tra tecnici, dirigenti e corridori mentre per svelare a pubblico e stampa i nomi dell'organigramma e degli atleti bisognerà attendere gennaio.

Gaetano Lombardino

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