GINEVRA. Il rischio Real, il fascino Liverpool: vista da diversi punti di vista, il sorteggio degli ottavi di Champions offre comunque brividi alle tre italiane rimaste in corsa. Juventus, Napoli e Atalanta conosceranno i nomi delle loro avversarie oggi (diretta tv su Sky), al termine del sorteggio che si svolgerà a Nyon, nella sede dell'Uefa, a mezzogiorno. Un'ora più tardi, toccherà a Inter e Roma, rappresentati italiane nei sedicesimi di finale di Europa League, scoprire i nomi delle proprie rivali. Sola squadra italiana ad aver vinto il proprio girone di Champions, la Juventus affronterà une delle compagini finite al secondo posto, ad eccezione delle italiane (Atalanta e Napoli), e dell'Atletico Madrid che figurava nello stesso girone. Fra le cinque potenziali avversarie spicca chiaramente il nome dell'altra squadra di Madrid, il Real di Zidane. Un confronto di massima tradizione contro la primatista delle vittorie nella “coppa regina” (ben tredici) e una possibilità di rivincita dopo la sconfitta in finale del 2017. Un gradino più sotto, ma comunque non avversari agevoli, sarebbero le londinesi. Sia il Chelsea di Lampard - che potrebbe rinforzarsi al mercato invernale, dato che il Tribunale arbitrale dello sport ha ridotto la squalifica dei Blues - sia il Tottenham, finalista dell'ultima edizione e ora guidato da Jose Mourinho, meritano il massimo rispetto. Contro il Borussia Dortmund - un po’ in difficoltà in questa stagione - e soprattutto il Lione dell'ex-tecinco della Roma Rudi Garcia, gli uomini di Sarri partirebbero favoriti. La Juve, come tutte le vincenti di girone, disputerà la gara di ritorno in casa (10-11 0 17-18 marzo), mentre l'andata é prevista in trasferta il 18-19 o 25-26 febbraio. Il calcio d'inizio di tutte le gare è fissato alle ore 21. In questa edizione della Champions nella quale tutte le partecipanti agli ottavi di finale provengono dai cinque principali campionati europei la sorpresa proviene dalla qualificazione del'Atalanta. I bergamaschi potrebbero sperare di andare ancora più in là qualora fossero abbinati a Leipzig o Valencia. Missione quasi impossibile invece contro Liverpool, Paris Saint-Germain, Barcellona o Bayern. Impossibile, per regolamento, un confronto con Juventus o Manchester City. Anche il Napoli, ormai di Gattuso, spera di «pescare» Leipzig o Valencia. Non potendo affrontare nè Liverpool nè Juventus, tutte le altre - Barcellona, Bayern, Manchester City o PSG - sono signore squadre. In Europa League, giunta ai sedicesimi di finale (andata il 20 febbraio, ritorno il 27, calci d'inizio alle ore 18,55 o 21), l'Inter, “ripescata” dalla Champions, fa parte delle teste di serie, al contrario della Roma.
Antonello Della Valle