PARIGI. Alla fine è stato Luka Modric, come anticipato, a portare per la prima volta in Croazia il Pallone d'oro, 63ª edizione e ad interrompere 10 anni di duopolio Messi-Ronaldo. Quella della stella del Real è un’affermazione netta: 753 i punti raccolti, con CR7 e Antoine Griezmann a completare il podio ma staccatissimi (rispettivamente 476 e 414 punti). Solo quinto Lionel Messi, preceduto anche da Kylian Mbappè .
Modric, 33 anni, quest'anno vincitore della Champions con il Real (3ª di fila), in finale storica con la Croazia al Mondiale, poi in bilico con il Real e in procinto di trasferirsi all'Inter, ha rubato la scena ai francesi che fino a qualche settimana fa erano convinti che il «loro» mondiale avrebbe avuto la ciliegina sulla torta di un Pallone d'oro a Griezmann o Mbappé, o addirittura a Varane, come ipotizzava Platini. Un po’ deluso Griezmann: «Quando me l'hanno detto sono rimasto 2 giorni chiuso in casa».
Modric, arrivato insieme con la moglie Vanja e i tre bambini (la ultima, Sofia, 1 anno, era in braccio al papà), ha ricevuto il premio e ha ringraziato compagni, allenatori e famiglia come di prammatica. Poi ha aggiunto: «quando sei bambino hai sempre dei sogni, il mio era quello di giocare in un grande club e vincere. È un onore succedere a due giganti del calcio come Messi e Ronaldo, vuol dire che quest'anno ho fatto davvero qualcosa di straordinario». Poi le dichiarazioni dei genitori. Che lo hanno salutato commossi mentre il neo pallone d'oro aveva le lacrime agli occhi. Nessuno ha ricordato la guerra, la casa crollata, gli stenti, e il papà che l'accompagnava comunque agli allenamenti. In prima fila, applauditissimo, Gigi Buffon, al quale hanno chiesto il segreto delle sue mani: «il segreto non è nelle mani, ma nella testa».
La graduatoria (dal 1° al 10°). 1. Modric 2. C. Ronaldo 3. Griezmann. 4. Mbappé 5. Messi 6. Salah 7. Varane 8. Hazard 9. De Bruyne 10. Kane.
Inghilterra, bandito a vita dagli stadi. Il tifoso del Tottenham che ha lanciato una buccia di banana verso Aubameyang dell’Arsenal (autore di due gol nel match vinto dai Gunners contro gli Spurs) è stato arrestato e bandito a vita dagli stadi.